Навстречу двигалась высокая, очень полная женщина. Красота ее крутых бедер, колыхавшихся под слоями тонкой ткани платья, казалась неоспоримой, словно это была древняя богиня, необъятная мать-Земля, носящая прямо на своем теле холмы и вулканы, болота и реки, леса и города. Черные волосы вуалью ложились на лицо, ветер поднимал к небу длинные пряди – с них сыпались звезды.
Женщина тоже остановилась. Маргарита пыталась вглядеться в ее лицо, но не хватало света.
– Встречаясь со злом, – сказал знакомый голос, который она уже не раз слышала во снах, – колдунья просто делает глубокий вдох и идет дальше своей дорогой.
– Встречаясь с болью, – вдруг голос стал громче, будто кто-то выкрикнул эти слова прямо Маргарите в ухо, – колдунья просто делает глубокий вдох и идет дальше своей дорогой.
Слова эхом разносились по лесу, становясь громче и нестерпимее. Захотелось сжать голову руками.
– Встречаясь с несправедливостью, колдунья просто делает глубокий вдох и идет дальше…
– Своей дорогой, – прошипела старуха и кивнула на последнюю дорогу перекрестка.
Сны были тем и хороши, что в них не требовалось задавать вопросов. Маргарита все поняла. Она шагнула на свободную тропинку и обернулась. Обернулась – и ужас накрыл ее… Она увидела свое отражение в облике этих страшных видений. Она была старухой. Она была той полной женщиной. Она была собой. Она была всеми ими сразу. И она была…
Голос, что доносился одновременно со всех сторон, не дал додумать эту мысль.
В полночь папоротника цвет
Решит судьбу и даст ответ.
Исчезнет боль, исчезнет твердь,
Страстей и страхов круговерть.
Я замыкаю круг.
Я – смерть.
Маргарита подскочила на кровати. Оказалось, что в тот раз она проспала