Девица тут же снова вспыхнула, смутившись, но быстро справилась с собой и бойко ответила:
– Стоит господин. – И прямо глянув в глаза насмешнику, гордо добавила:
– Чай дядюшкиным пивом приезжают побаловаться господа из самого Аргилла, каждую Светлую десятницу! – И, более ни чего не уточняя, стала составлять на стол все, что громоздилось на подносе.
В этот момент в проеме двери показался еще один подавальщик, худой и лохматый подросток.
Поднос, который он держал в руках, был нагружен в два этажа тарелками и блюдами, исходившими ароматным паром.
Так как встать ему уже было некуда – слева свободное пространство занимал объемный живот хозяина, а справа пышные юбки девушки, закончившей расставлять перед гостями кружки, парнишка прошел прямо к столу и грохнул на него свою ношу. При этом он ступил в яркий свет лампы, и его вымазанная сажей мордаха оказалась на всеобщем обозрении. Удивительно, несмотря на грязь и свисающие на нее лохмы давно немытых волос, она просто завораживала удивительной утонченной красотой.
Папаша Лайсо, тем временем, начал горделиво перечислять то, что маленький подавальщик составлял на стол:
– Вот господа, рыбка красная под сливошным соусом, с затертым желточком и укропом. А вот уточка в меду с винными вишнями…
Но, не смотря на то, что от подаваемой еды просто божественно пахло, а они были страшно голодны, друзья почти сразу перестали прислушиваться к бормотанию хозяина и, как завороженные, пялились на мальчишку.
Пропустив все пояснения и к гречке с жареным лучком, и клубенькам со шкварками, и даже к пирогам с яблоками и корицею, приятели пытались уразуметь, откуда у простого, скорее всего крестьянского подростка, может быть такая необычная внешность?
Они, наверное, еще долго бы гоняли в своих головах несопоставимые факты, портя себе аппетит этой загадкой, но мальчик, поняв, что привлек к себе слишком много внимания, засуетился, и сам невольно выдал подсказку. Заспешив, продвигая вперед по столу тарелки, он наклонился, и замусоленные пряди волос разъехались, открывая острые кончики ушей.
Друзья привычно переглянулись, понимая друг друга без слов – теперь становилось ясно, откуда мальчик унаследовал такую внешность.
Но возникал другой, не менее интересный, вопрос, каким веянием капризной судьбы, в одном месте, и в одно время смогли оказаться и гном аристократической фамилии и мальчик эльфийской крови? При этом! Оба в услужении в деревенском трактире, в самой середке большой страны, в которой и гномов и эльфов можно было встретить разве что в купеческих караванах, или при посольских дворах!
Но понимая, что на этот вопрос они уж точно ответа не получат, и удовлетворившись принятым в таких случаях утверждением, что пути Светлого неисповедимы, друзья принялись-таки за еду. Тем более, что предмет их интереса, справившись со своим делом, быстренько улизнул.
Хозяин трактира, видя, что гости-дорогие принялись с аппетитом наворачивать его