– Ну-ка, подойди поближе. – И поманил рукой, показывая на стул перед собой.
Почти физически чувствуя на себе его ощупывающий взгляд, девушка двинулась к столу.
Но стоило ей подойти ближе, как раздался грозный рык, а из-за дядюшкиного кресла стал подниматься темный силуэт собаки. В испуге она замерла, настороженно глядя на выдвигающуюся тень.
В тот момент, когда собачья голова оказалась на свету, все ее страхи, что еще несколько минут назад были необоснованными, выпрыгнули наружу с криком: « – Мы были прааавыы!», вгоняя Вальсу в ступор и пуская по ее спине целый табун холодных мурашек, потому что… это была вовсе не собачья голова!
Это был человек… мужчина… вроде как… – обросший, со спутанными космами нестриженых волос, он рычал, как настоящий волкодав на зверя. А то, что при этом, он выставлял вперед вполне человеческие зубы, а не собачьи клыки, было еще более жутко. Слюна из оскаленного рта липко тянулась по нечесаной бороде. Глаза же, под нависшими бровями, были черны, без какого-то ни было проблеска белков, а вместо зрачков тлели красные искры.
Рыча, он продолжал стоять на четвереньках, упираясь в пол сжатыми кулаками. В ритм с рокочущими хрипами его широченная грудная клетка раздувалась и опадала, а мышцы, перевивавшие плечи, напрягались, становясь похожими на шевелящихся змей. И весь он был, как хищник, готовящийся к прыжку.
Была ли на нем вообще хоть какая-нибудь одежда – неизвестно, виден был только голый торс, но при данных обстоятельствах это вводило Вальсу не в смущенье, а в еще больший страх.
« – Ой-йой-йошенкиии! Милостивый Светлый убереги мя от Зла и демонов его…» – Молитва сама собой пролилась в ее мысли, обволакивая мягким бальзамом страхи и не давая отключиться сознанию.
– Тихо, Мэт. – Произнес маг, похлопав чудище по голове, как обычную борзую:
– Не стоит пугать нашу девушку – она у нас кровь от крови темных эльфов! – Улыбнулся дядюшка, выдавая эту довольно странную фразу.
Улыбка, растянувшая губы мага, однако, не затронула глаз, и оставила взгляд по-прежнему холодным и цепким, что сделало его лицо по-особенному жутким:
– Садись. – Махнул он другой рукой Вальсе.
Дождавшись, пока кошмарище, недовольно урча, уберется за кресло хозяина, она на дрожащих ногах сделала пару шагов, и рухнула на предложенный стул.
– Мэт уже зим сто меня охраняет. Он, конечно же, не вполне удачно сработан… но теперь, я думаю все получиться… – Как-то отстраненно пояснил дядюшка, вперив очередной оценивающий взгляд в нее:
– А ты его не бойся – он опасен только для тех, кто зло против меня замыслил. Ты же ничего плохого не задумала? – Продолжая неестественно улыбаться, спросил он.
– Нееет, дядюшка… – Проблеяла, как смогла, непослушным языком, Вальса.
Привычное раздражение расплылось по лицу мага, стирая придуманную улыбку и вызывая облегченное « – Уф!» в мыслях девушки:
« – Уж лучше пусть