Верочка притихла. Соболькова посмотрела на неё настороженно, спросила:
– А как у тебя с Серёжкой? Вы хоть целовались?
– Никак у меня с Серёжкой. Даже не целовались, – ответила Верочка. – Мне кажется, мы с ним ещё не уверены в наших чувствах.
Она прошла к книжному шкафу, словно пристально высматривая что-то за его стеклом, а на самом деле незаметно вглядываясь в отражение девушки с огромными несчастными глазами. Та неуверенно, как слепая, коснулась пальцами корешков книг в открытой части шкафа и безвольно опустила руку вдоль тела.
Неожиданно Пантелеева с подъёмом вскричала ей в спину:
– А вот это тебе может понравиться, моя птичка! «Настоящий праздник чувственности: в моде вещи с открытыми плечами!»
Верочка обернулась. Спросила заинтересованно:
– Да?
– Да, дорогая! – подтвердила Пантелеева и продолжила бойко зачитывать текст: – Прежде всего, спешим обрадовать крайне приятным фактом: этот тренд охватил практически всю одежду, от топов и блузок до курток-косух, свитшотов и даже блейзеров… У тебя же великолепная кожа на плечах!
– Напомни, интриганка, что такое свитшот? – осторожно поинтересовалась у неё Соболькова.
– Боже мой! Кто у меня в подругах? Не знать таких элементарных вещей! – вскричала Пантелеева, неожиданно смолкла, растерянно заморгала глазами и закрыла рот.
– Свитшот – это трикотажный джемпер с круглым вырезом под горло и рукавом «реглан», – ответила за неё Верочка.
– А ты откуда знаешь? – спросила Соболькова.
– Сестра носит, – ответила Верочка. – У неё на курсе все девчонки в них ходят.
– Господи, вот молодёжь! Навыдумывают новых названий старым вещам и радуются, – проворчала Пантелеева и спросила у Верочки: – А какая будет у тебя обувь?
– Ну, я купила босоножки от Карло Пазолини, – объяснила Верочка. – Вы их ещё не видели… Серые. Они ко всему подойдут. Сейчас покажу.
– Надеюсь, они не на платформе-копытцах? А то будешь, как стрептизёрша.
– Конечно, нет.
– И колготки, – подытожила Соболькова. – Обязательно – прозрачные супертонкие.
Она помолчала и спросила:
– Подруга, а что ты знаешь об отце Сергея?
– Да ничего не знаю, кроме того, что он отмечает шестидесятипятилетие, – ответила Верочка.
– А кем он работает?
– Серёжа говорил – он уже пенсионер.
– Пенсионер, – сказала Соболькова и повторила, будто пробуя это слово на вкус: – Пенсионер… А ты знаешь, что ресторан в клубе «Палаты Белокаменные» просто блещет дороговизной? Это самый престижный клубешник в Москве. Его ещё называют ярмаркой тщеславия ХХI века.
– Не знаю, – недоумённо проговорила Вера.
– Так я тебе сейчас открою глаза, – пообещала Соболькова, нашла страницу и зачитала: – «Гастрономическая жизнь в «Палатах Белокаменных» течёт по своим правилам. За сезоном лисичек идёт сезон