– Просит помочь. Все время повторяет только одно слово: «помоги». Сначала он просто говорил, но теперь он как будто кричит мне в ухо. – Марк поморщился, вспоминая. – Как будто стоит рядом и орет во всю глотку, не переставая ни на секунду. Иногда это длится несколько минут, иногда часами. Я схожу с ума от этого, но заставить его замолчать не могу. Даже если закрыть уши, его голос тише не становится. И он заглушает все вокруг, я не слышу ни людей, ни других духов, ни самого себя, понимаешь?
Рита медленно кивнула, хотя слабо себе это представляла. Одно она знала точно: на его месте она пошла бы на что угодно, чтобы избавиться от этого голоса. Правда, не понимала, чем может помочь она.
– За этот месяц мы испробовали все, что могли, – продолжал Марк. – Остался только один способ, но для этого нужна ты.
– Я не понимаю…
– Видишь ли, – Марк снова проникновенно посмотрел ей в глаза, – я думаю, что этот парень по какой-то причине не может полноценно явиться в наш мир. То ли не понимает, как это сделать, то ли ему что-то не позволяет. Он не знает, слышу ли я его, а потому не может рассказать, что от меня требуется, он только зовет меня. И раз он не может прийти ко мне, я должен прийти к нему, понимаешь?
Рита снова кивнула, и на этот раз понимание действительно шевельнулось где-то глубоко внутри нее, но оно оказалось таким страшным, что она никак не могла сформулировать его словами.
– Я должен попасть в его мир. Это мой единственный шанс нормально поговорить с ним, выяснить, что ему нужно и избавиться от него. Пока он на самом деле не свел меня с ума. Поверь, до этого осталось уже недолго. Но поскольку умирать окончательно я все же не планирую, мне нужна ты. Чтобы вернуть обратно, как ты это однажды уже сделала.
Рита медленно качнула головой, словно не веря в то, что он сказал. Потом еще раз, уже активнее.
– Нет… Нет, Марк, ты что?.. Убить, чтобы потом воскресить?
– Тебе не придется меня убивать, – заметил Марк таким тоном, словно речь шла о неприятном, но безопасном походе в магазин. – Только воскресить. Как убить безболезненно и легко, мы с Ксенией уже давно придумали.
– Вы с Ксенией больные на голову, – прошептала Рита, вставая с кресла.
Волна какого-то первобытного испуга медленно поднималась в ней, грозя затопить с головой. Она даже оглянулась по сторонам, словно убеждаясь, что ей дадут выйти, никто не станет держать ее здесь насильно.
– Я не хочу в этом участвовать.
– Рита, ты должна… – начал Марк и, к ее удивлению, теперь в его голосе не было просьбы, только требование.
– Я ничего вам не должна, – медленно произнесла она, пятясь к двери и по дороге подбирая свою сумку, которая так и стояла на полу.
– Мы хорошо заплатим, – продолжал Марк, поднимаясь за ней следом и тяжело опираясь на трость. – Ты не пожалеешь.
– Не нужны мне ваши деньги.
Нащупав ручку двери, она почти бегом кинулась к выходу, словно кто-то