Однажды он рассказал, что сейчас для него, для их семьи, наступил самый важный момент, что намечается долговременная зарубежная командировка в одну из скандинавских стран, сроком пять-семь лет. Война не коснулась этих территорий и местные жители, в сравнении с другими европейскими народами, жили богато. Конкурс просто огромный, проверяют все, что можно, в том числе шерстят и всю семью. Любая зацепка и кандидата выставляют вон, без всяких объяснений. Чем ближе был день принятия решения, тем больше муж нервничал, ходил из угла в угол и курил папиросу за папиросой.
Наконец, претендентов осталось двое, на днях комиссия должна принять окончательное решение. Удача, муж встретился, как говорил, случайно, с самим председателем комиссии, и ему удалось пригласить председателя в ресторан и приватно с ним переговорить. Со слов главы комиссии, у его противника больше шансов отправиться в командировку, впрочем, при определенных условиях, он может гарантировать решение комиссии в его пользу. Для этого надо, всего лишь, немного поступиться некоторыми моральными принципами. Короче, его жена должна с ним просто один раз банально переспать, и тогда он может смело оформлять документы. В случае отказа председатель комиссии, обещал, что на его карьере можно будет поставить жирную точку, его никогда не пустят в долгосрочную зарубежную командировку, и, кроме этого, ему сократят и количество краткосрочных поездок.
Такой расклад, был равносилен профессиональному убийству, его попрут из загрансистемы, так что придется идти на простой завод, простым инженером и конец так удачно начавшейся карьере.
От такой новости у Юли широко раскрылись глаза, она не понимала, как можно при живом, любимом муже ложиться под чужого, даже ради такой карьеры. Первая мысль была такова, что надо срочно бежать в его ведомство, встречаться с его руководством, с секретарем парткома и председателем профсоюзной организации и просить их защиты.
Однако в ответ, ее муж укоризненно покрутил пальцем у своего виска, показывая этим, что более глупого предложения он и не ожидал. Посидели, помолчали, и муж опять начал рисовать мрачную картину о последствиях ее отказа.
Легли рано. Муж отвернулся в другую сторону и сразу засопел, а она? Всю ночь пролежала, так и не сомкнула глаза. Не шел к ней сон. Она не понимала, как будет потом смотреть своему мужу в глаза, ведь согласившись на это, она тем самым, хоть и по его настоянию, но совершит самую настоящую измену. Она вспомнила, что у северных народов существует нечто подобное, когда хозяин жилища уступает гостю на ночь свою жену, но она-то не из их числа. И в то же время она понимала, что за короткое время очень привязалась к достатку, потеря которого была равносильна самоубийству.
Прозвенел будильник, муж бодро вскочил с постели и первым делом спросил, что она решила.