Обычно они собирались группами до двадцати человек. Этот был без свиты, но хотя, если Карен их не видела, еще не значило, что их совсем нет. Да и одного для девушки было достаточно. Ей не справиться с этим высокорослым крепышом. И если тот идет за ней, значит ему что-то от нее нужно. Хотя, может, ему заняться нечем?
Карен задумалась, чем она может быть полезна разбойнику. Ведь, у нее ничего нет. А если, глядя на ее пусть ободранный, но все же хороший наряд, тот принял ее за представительницу знатного рода и решил похитить с целью выкупа? Но если Карен признается ему, что с нее нечего брать, разбойник решит просто позабавиться с ней, что будет еще хуже. Как же ей быть?
Она резко остановилась и посмотрела на него сердитым взглядом.
– Что вы плететесь за мной?
Мужчина опять невинно пожал плечами.
– Ну, раз вы узнали, кто я, может, вам будет ясна и цель моего преследования?
Девушка побелела. Она была права.
– Вы ошибаетесь, – сглотнув, промямлила она, – я вовсе не богатая госпожа, и с меня нечего брать.
Мужчина сделал вид, что задумался.
– Но, может, если вы скажите, куда направляетесь, я решу, что с вами делать?
Решит, что с ней делать! Карен охватил небывалый гнев.
– Вы что себе позволяете? Я сама хозяйка своей жизни, и никто не смеет за меня что-то решать! Даже такой негодяй как вы.
– Именно потому, что я редкостный мерзавец, вам стоит быть со мной немножко повежливей.
Девушка снова побледнела.
– Вы же сказали, что не причините мне вреда.
– О, и я из-за всех сил сейчас взываю к своему благородству. Вы даже не представляете, какая внутренняя борьба идет внутри меня. Моя разбойничья суть, что рвется наружу, приказывает мне совершить кучу пакостей в отношении вас, но я держу ее в узде.
Карен прищурилась.
– Вы что, издеваетесь надо мной?
– Побойтесь. Как можно? В списке моих деяний никогда не было издевательств над женщинами.
– А что тогда было?
Мужчина притворно сморщился.
– Это не для ушей столь нежных созданий.
– Может, тогда вы оставите меня в покое и займетесь своими делишками?
– Вы не поверите, но именно на сегодня у меня ничего не запланировано. Даже у таких мерзопакостных типов бывает выходной.
– Тогда ступайте своей дорогой!
– Именно это я сейчас и делаю.
– Но это моя дорога.
– Не хотелось бы вас разочаровывать, что она здесь единственная.
– На этой узкой тропе двоим тесно.
– Я легко могу следовать за вами.
Карен сдалась и беззвучно застонала.
– В самом деле, чего вы привязались ко мне?
Мужчина вздохнул и покачал головой. Видимо, ему тоже надоело спорить.
– А если я хочу вас проводить?
– Мне не нужны провожатые.
– Судя по тому, что вы совсем не знаете этого леса, вам не стоит