-Не бойся.
Меня хватило только на короткий кивок. Мы дошли вместе обратно. Вовка проводил меня до калитки и предложил встретиться вечером, поговорить, и все продумать. Я зашла домой, выслушала нотацию от бабушки и тут же в утешение получил чашку чая и целую тарелку пирожков с мясом. После позднего завтрака я ушла в свою комнату и легла на кровать. Проспала я почти до самого вечера.
Вечером меня бабушка разбудила. Сказала, беспокоилась, думала плохо мне, вот и сплю без задних ног.
Просыпаться не хотелось. В памяти сразу всплыло, все произошедшее утром. Поля, баба Маня, Полоз… и Вовка.
Я закатила глаза и плюхнулась обратно на кровать. Вовка был, дурнеем и балагуром. Я дружила с ним с самого детства. Когда он сказал что любит девочку из соседнего села, я его даже на смех подняла. Дуреха… конечно он промолчал. Сама виновата.
Я поднялась с кровати и прошла на кухню. Бабушка смотрела какой-то сериал, и вязала. Я, молча, налила кружку молока и уволокла со стола пирожок.
-Ох, Варька, да поела бы нормально! На одной сухомятке уже неделю!
-Ба…– вяло протянула я,– а что мне делать, если ко мне Полоз посватается?
Бабушка вдруг перестала вязать. Она обеспокоенно повернулась ко мне. Взгляд мне бабушкин не понравился. Я прожевала пирожок и беспечно пожала плечами.
-Ну…к примеру. Стало интересно. Поспорили с Вовкой.
Бабушка мне не поверила. Я это увидела. Но все равно улыбнулась.
– Так знамо что… жениха ищи. Жених колечко на палец оденет золотое и окольцует тебя. Своей сделает. Перед этим Полоз бессилен. Вот, правда…
-Что?
-Если ты полозу очень сильно приглянулась, он будет предлагать подарки жениху. Будет манить его деньгами да богатствами. А если жених от тебя откажется, то Полоз заберет тебя.
Еда стало в горле комом. Во рту появился привкус желчи. Совершив титаническое усилие, я проглотила молоко.
-А…а с моей далекой прабабушкой то же самое произошло, да…?
-Так я ведь сказала, что они сами отдали ее.
-Мать двоих детей? Ба, я не верю, что так все было. Не мог он ее просто так отдать за цацки!
Бабушка удивленно уставилась на меня. Я сама не заметила, как начала громко кричать.
В комнате повисла неловкая тишина. Поставив кружку с недопитым молоком в раковину, я вздохнула.
-Прости, ба… что-то сорвалась.
-Я всего лишь говорю, как мне было когда-то рассказано, Варя. Сейчас – то, и концов не найти.
-Да…
В калитку громко постучали. Я вздрогнула от этого звука. Опередив, и чуть не сбив бабушку с ног, я едва не по пояс высунулась в окно. За забором стоял Вовка… я выдохнула с облегчением. Совсем уже больная становлюсь.
-Варька! Да ты в своем ли уме! Чуть не зашибла!
-Прости, ба! Пока ба!
Я моментально обулась и умчалась за калитку.
Вовка