– Нет, Стив, – с ужасом произнес Бен. – Мне хватило прошлого раза. Когда я провел у тебя дома неделю, и мне еще и пришлось возить твоего Брюса к ветеринару. А ты знаешь, как я ненавижу больницы.
– Да, но ты ведь сам накормил его какой-то дрянью?! – Стив посмотрел на часы. – Так, нельзя отвлекаться – мне пора… Я позвоню. Если что.
Бену ничего не оставалось, как согласиться и ждать. Он знал, что в таких ситуациях говорить что-то совершенно бесполезно. Поэтому он просто кивнул и снова сел за компьютер.
А Стив тем временем отправился домой. Там его уже ждал проголодавшийся Брюс, который требовал, чтобы его как можно скорее покормили. Стив уже привык к такому, поэтому привычным движением достал из холодильника корм для кота, другой рукой – все для своего бутерброда. В обед кота кормила соседка Нора, которая в данный момент нигде не работала и вполне охотно согласилась присмотреть за «рыжим нахалом» – так она называла Брюса. Девушка иногда оставляла что-нибудь и для Стива, например, овощи, тушенные с тунцом – ее «фирменное блюдо» или какие-нибудь отбивные в непонятном соусе. Она готовила отвратительно, но Стив все равно был ей благодарен. Хотя бы за заботу. А в таких случаях, как сегодня, это было даже кстати, потому что у него не было времени заехать ни в магазин, ни в кафе, чтобы купить что-нибудь, а сам готовить он не любил и делал это только в исключительных случаях. А Нора временами готовила специально для Стива, потому что он ей нравился, и она рассчитывала таким образом получить взаимность. Но парень не предпринимал ничего, хотя девушка была ему симпатична. Просто он понимал, что отношения с ней не затянутся дольше, чем на неделю. После этого она будет чувствовать себя обиженной и никогда ему этого не простит, а ему снова придется искать кого-нибудь, кто будет в обед кормить его кота. Казалось, что о Брюсе он заботится больше, чем о ком-либо из девушек, окружавших его. Просто он старался ни к кому не привязываться. А кота он любил. Хотя изначально был против каких-либо животных в доме. Он взял его только для того, чтобы хоть как-то отвлечься. После разрыва с Николь он сильно переживал и, чтобы как можно скорее забыть ее, завел кота. Сначала это не сильно помогало. Друзья видели его таким впервые. Но со временем Брюсу удалось то, чего не удавалось даже никому из близких. Он вернул Стива к жизни. Правда, немного другого Стива. Он стал реже появляться дома, а все свободное время проводил в компании длинноногих красоток. Причем, до знакомства с Николь он тоже всегда пользовался успехом среди прекрасной половины человечества. Просто, если тогда он хотя бы пытался завести хоть какие-то отношения, то теперь общение с девушкой прекращается после первой, проведенной вместе, ночи. Даже Джеф никогда не был таким. Он тоже всегда считался несерьезным, но с понравившейся девушкой он может провести хотя бы неделю. А тут… Но все со временем привыкли к такому поведению Стива. Вот только Бен никак не мог смириться. Он знал Стива уже много лет и понимал, что все это только видимость,