Кора оказалась слегка шершавой, вполне материальной… Всё ещё немного сомневаясь, девушка притронулась к некому ярко-красному плоду из драгоценных камней.
Он не растаял, словно мираж… И вопреки ожиданиям мисс Адамсон оказался тёплым и мягким, несмотря на свой внешний вид…
"Неужели, это и правда не сон?.." – растерялась юная особа.
Её охватил испуг, внутри всё похолодело. До этого, девушка никогда не задумывалась о встрече со сверхъестественными силами.
Она обернулась в поисках дольмена, через который пришла в это место, но старинных камней нигде не было…
– Зачем вы привели меня в мир фейри? – пролепетала Алиса, обращаясь к мистическому новому знакомому.
Ей тут же вспомнились различные истории о том, как фейри уносили людей в своё царство. Люди проводили там несколько дней, а когда возвращались домой, оказывалось, что проходило несколько лет, а то и десятилетий…
Кернунн тем временем ответил:
– Понимаю ваше беспокойство, но вам не стоит волноваться… Сейчас здесь есть и другие девушки из вашего мира. Все вы проведете здесь несколько лет, но в вашем мире пройдет максимум несколько дней.
– Но зачем вы привели сюда меня и других девушек?
Мужчина таинственно улыбнулся и ничего не ответил. Вместо этого он сделал приглашающий жест и сказал:
– Прошу, пойдёмте со мной…
Алиса немного помедлила. Но понимая, что всё равно, бежать ей некуда, последовала за своим таинственным спутником…
Они шли по живописным полям и лесам. Девушка точно не знала, сколько времени прошло: несмотря на долгий путь, она не чувствовала усталости…
Наконец, впереди, показалось селение с прекрасным замком посередине. Вокруг него расположились аккуратные домики из светлого камня, а рядом огромное озеро с прозрачной водой, на которой колыхались диковинные морские цветы…
Кернунн проводил мисс Адамсон до ворот замка. Там её встретило несколько девушек неземной красоты в одеждах из воздушных тканей. Мужчина, тем временем, куда-то таинственно испарился…
А прекрасные девушки провели Алису внутрь замка, показали ей комнату, где ей предстояло прожить ближайшие несколько лет, и помогли переодеться в сказочно прелестный наряд.
Юная особа никогда в жизни не видела столь роскошных платьев, даже в модных журналах… Казалось, будто и одежда, и обстановка комнаты, и девушки-прислужницы сошли со страниц некой волшебной истории…
Чуть позже, служанки, которые, кстати, назвались хранительницами источников корриган14, жившими в огромном озере, близ селения, проводили гостью в обеденный зал.
Там уже собрались другие "коллеги по несчастью" Алисы: девять других девушек примерно такого же возраста. Они происходили из разных уголков Англии, Шотландии, Ирландии и Уэльса. И все были представительницами разных социальных слоев: аристократки, горожанки, средний класс и даже дочери простых рабочих…
Корриган