– Конечно, богиня! Мы сделаем это! И не возьмем много за эту работу! Лишь труп на крюке…
– Берите, навозные мухи! Только избавьте меня от боли! – воскликнула Эрешкигаль.
И тогда кургур с галатуром напряглись и сорвали с крюка тело Инанны. Как велел им Энки, они омыли тело богини живою водой и прикоснулись живою травой, которую дал им Энки.
Вновь задышала богиня, поднялась и зашагала к воротам. Хотела она выйти из подземного мира, как догнали её здешние ануннаки. И сказали они ей:
– Не спеши, Инанна. Если желаешь ты покинуть этот мир, то тебе нужно оставить выкуп: душу за душу. Демоны смерти станут своей свитой, а ты назовешь им замену.
Вышла Инанна из подземного мира, а за ней демоны смерти вьются…
Первым Инанну увидел глашатай её желаний, Ниншубур. Щёки его покрывали шрамы и порезы, в рубище тело. Увидев повелительницу живою, повалился он ей в ноги. И тут же набежали демоны смерти со словами:
– Мы его возьмём, а ты возвращайся спокойно в город. Тебя мы оставим в покое.
– Нет, – решительно возразила им богиня, – вы не станете его забирать. Ибо именно он помог мне открыть путь из подземного мира обратно к жизни.
Демоны отступили от Ниншубура, и спросили:
– Тогда кого нам забрать? Назови его!
Направилась Инанна в славный город Ур и встретила почитаемого там бога Шару. Пал на колени перед богиней.
И тут же набежали демоны смерти со словами:
– Инанна, мы его возьмём, а ты возвращайся спокойно в город. Тебя мы оставим в покое.
– Нет, – решительно возразила им богиня, – вы не станете его забирать. Ибо знает он много песен. Как-то стриг он мне ногти и расчесывал кудри, напевая песни.
Демоны отступили от Шары, и спросили:
– Тогда кого нам забрать? Назови его!
И тогда направилась Инанна в город Кулаб. Жил там её супруг Думузи. До того, как спустилась богиня в подземный мир, был он её скромным возлюбленным. Но когда ушла Инанна, Думузи на лоб надел корону и воссел на трон.
Увидев Думузи на троне, богиня в гневе закричала, обращаясь к демонам смерти:
– Его заберите! Такой он мне не нужен!
Так Думузи заменил Инанну в подземном мире.
***
Жил в городе Ниппуре сын Энлиля по имени Нинурта. Он владел оружием с ужасающим блеском, Шаруром.
Однажды, Шарур обратился к Нинурте:
– Господин, в горах обитает злой демон по имени Асаг, порождение Куру, страны, что возврата не ведает. Давай же полетим в горы и сразимся с ним!
И полетел Нинурта в горы, дабы сразиться с Асагом. Но узрев его силу, улетел, хоть и не был трусом. Шарур не покинул Нинурту, а остался рядом с ним.
И вновь Нинурта полетел в горы биться против Асага. Сражались они, молнии сверкали и земля дрожала. И в итоге, Нинурта изловчился и сокрушил Асага.
И тогда Куру, страна, что не знает возврата, ополчилась на Ниппур. И обрушились на Ниппур, город Нинурты, воды смерти. Обрушился