Какое-то время было тихо. Андролина и Минелея стали потихоньку приводить свои дела и силы в порядок. Но вновь пришла беда. Анна заболела. Она слегла и так быстро стала угасать, что никто не мог ей помочь. Она мучилась тяжелыми горячками, постоянно просила позвать к ней дочь и иногда сутками не отпускала ее от себя. Леарна остановилась и зажмурила глаза. Ее взгляду вновь предстал образ больной матери на постели с бледным лицом, покрасневшими от слез глазами и высохшими, чуть потрескавшимися губами. Светлые волосы растрепавшись лежали на подушке, а холодные руки держали маленькую ручку десятилетней дочери. Она также не забыла устойчивый запах настойки тлени, который постоянно принимала мама, но она ей совсем не помогала. Леарна помнила, все это до мелочей, как будто это случилось только вчера и она все еще чувствует вкус соленых слез на своих губах.
–Леарна, доченька, – Анна крепче сжала ее руку, – пообещай мне, что не забудешь свою маму.
–Никогда, мама! – сквозь слезы пролепетала девочка.
–Моя смерть, это еще не конец, но ты должна быть очень осторожна. Ты ведь будущий Манжор! И именно ты должна им стать. До твоей инициации это бремя на себя возьмет Ниро, но потом ты его заменишь.
Анна утихла, будто над чем-то задумалась. Ее взгляд с лица дочери устремился вверх, куда-то вдаль, куда не мог проникнуть никто и ничто, кроме ее мыслей. Потом она прикрыла глаза и уснула. Прошло не более часа, как вдруг женщина резко пробудилась и привстала на кровати, из последних сил опираясь на локти. Она вновь устремила взор на дочь. Анна тяжело дышала и разволновалась так, что ее уже привычно бледно-желтые щеки вдруг порозовели.
– Позови своего отца, доченька! – отцом женщина называла отчима Леарны, так как он действительно заменил ей настоящего папу. – Быстрее! Я совсем забыла кое-что сделать. Это важно. Поторопись, я чувствую, что мои силы на исходе, – и она тяжело опустилась на подушки, а щеки приняли вновь блелный цвет.
Когда девочка вернулась с отцом, Анна вновь была в обычном для нее в последнее время состоянии – измученно тихом.
– Ты должен исполнить мою последнюю волю, – прошептала женщина.
– Моя маленькая Ани, не говори так. Ты еще поправишься, – мужчина нежно взял за руку свою жену и тепло посмотрел ей в глаза.
– Нет!– вскрикнув, перебила она его. После небольшой паузы, когда ее дыхание вновь выровнялось, она спокойно продолжила. – Ты заешь, что нет, Ниро. И я позвала тебя, чтобы сказать, что хочу сама назначить наставника для своей дочери. Ранее я этого не делала, так как думала еще слишком рано, что