Пульсар подлетел к морде нежити, завис у серых надбровных дуг. Гуль прищурился, недовольно взвыл. Закрыл когтистой лапой глаза. Рассеиваться или сгорать он явно не собирался.
«Я просил огненный шар, а не оранжевый светляк», – сердито прошипел Хрис.
«Это и есть огненный шар! Я же не виновата, что у тебя что-то не то с магией!»
«До встречи с тобой все было нормально».
Занятая мысленной потасовкой с макушкой, я не сразу заметила, что пульсар изменился: посветлел до белого цвета, заискрился, разделился на несколько частей.
«Неплохо», – устало процедил Хрис, вместе со мной наблюдая за удирающей от шаровых молний нежитью.
И как сглазил.
Я растерла руки и усиленно размяла ноги, приготовилась идти дальше в подсвеченный первыми лучами солнца заметно поредевший туман, как справа послышалось потрескивание. Не успела прикинуть, что это может быть: из фиолетовой дымки вылетели шаровые молнии и ринулись прямиком ко мне. Две попытки их рассеять закончились двумя чувствительными укусами вышедшего из-под контроля заклинания.
«Тебя, случайно, в детстве не проклинали?» Дуя на обожженную ладонь, я перла наугад через туман. Только бы убраться подальше от кусачих молний.
«А тебя?»
«Ага, разбежался!» Затормозила, взмахнула руками, остановилась на самом краю глубокого рва.
Из тумана, в нескольких метрах от меня, проступала городская стена. Магическая защита на ней стояла внушительная. Даже если переберусь через ров, внутрь не попаду.
За спиной раздавалось тихое потрескивание – молнии не отставали.
«Идеи есть?» – задумчиво спросил Хрис.
«Да, но они тебе не понравятся».
«Мне сейчас все понравится».
Я засунула руку в потайной кармашек. Из двух зол выбрала меньшее.
«Эй, я на самоубийство не подписывался…», – возмущенно начал вор.
«Я тоже. Так что молись кому-нибудь», – перебила я.
«Стой, тебе говорят! Там заряд почти сдох. Нас же распылить может».
«Нас и так скоро распылит, точнее, поджарит».
«Стой!»
Мышцы скрутило легкой судорогой, в воздухе закружились золотые искорки, но я успела активировать портал.
Глава 2
Хрис
«Дэна, чтоб тебя драконы покусали!» Взмахнув по-птичьи руками, я приземлился на мокрую мостовую в каком-то забитом мусором переулке. Чудом не угодил в подозрительную кучу, запутался в юбке, оторвал еще один кусок от треклятой кружевной тряпки, зацепившись за железяку. Следом за мной на камни выпали туфли и подол платья, по которому мы так бодро топтались, отбиваясь от гулей. Я посмотрел вверх. Но больше даров небес не было. Интересно.
Мы живы – это хорошо. Мы по-прежнему где-то в Срединном мире – это плохо.
«Получилось! – радостно взвизгнуло это мелкое и креативное, ничуть не раскаиваясь в содеянном. – Эй! Что ты делаешь? Немедленно поставь их на место!»
«И не подумаю». Я задумчиво взвесил в руке красные лодочки,