Салия посмотрела на меня с любопытством.
– А как это? Как он работает?
Объяснять «как» смысла не было – сама не знала. Какое-то время я молчала, глядя на язычки пламени, лижущие дрова, потом все-таки решилась и, достав из сумки потрепанную тетрадь в кожаном переплете, показала девочке.
– И это все? – разочарованно вытянулось у той лицо.
– Не совсем, – улыбнулась я.
Взяв ручку, я открыла нужную страницу и, перечитав последний абзац, продолжила писать книгу. Первую минуту ничего не происходило, а потом от букв начало исходить золотистое сияние, которое ниточкой устремилось вверх, где и стало превращаться в персонажей.
И еще через пару мгновений маленький зеленый дракончик и розовая мышь запрыгали вокруг нас, пища.
– Какие они милые! – восхитилась девочка и восторженно потянулась к созданиям. – Их ведь можно трогать?
– Конечно, – рассмеялась я от такой непосредственной детской реакции.
Салия увлеклась игрой с магическими существами, а я перехватила взгляд Бука.
– Ей все равно пришлось бы сказать, – покачала я головой. – И можешь осуждать меня сколько угодно.
Питомец лишь фыркнул и посмотрел вверх – это означало, что он считает, что у меня не все дома.
– Может, ты, конечно, и думаешь, что я не в себе, но это я поняла уже давно. У меня наверняка острый психоз, ведь я говорю с котом.
Вздыбив хвост и отвернувшись, Бук зашагал в темноту. Ну вот… Хрупкое перемирие нарушено. Снова взглянув на огонь, я решила больше ни о чем не думать и следовать за своей судьбой.
Через пару часов, когда сказочные персонажи исчезли, Салия нерешительно посмотрела на меня.
– Спрашивай, – обреченно вздохнула я.
– Почему же дар считается опасным, если создания такие милые?
Когда-то и я задавалась таким вопросом и сейчас немного помолчала, собираясь с мыслями, чтобы ответить на него правильно.
– Они не всегда бывают милыми. А опасен он оттого, что все зависит от силы дара сказочницы и сюжета, что она напишет. И тут появляется много факторов: что ты за человек, чего хочешь добиться и какие будут последствия от попадания твоих созданий в реальный мир. Все непросто…
– Ну, можно же управлять…
– Сложно и не всегда. Чаще нельзя. Писать сказки – это творчество, а творчеством нельзя управлять. Время, на которое создаются персонажи, мы тоже выбрать не в состоянии. Даже не знаем, приведет ли наше письмо к появлению героев или нет.
Салия слушала, приоткрыв рот.
– А еще мы зависим от сюжета. Нельзя просто так сесть и написать, что хочешь. Ты должна рассказать, и никак иначе. И единственное, над чем мы полные властители, так это куда направить сюжет, ведь одну и ту же историю можно изложить по-разному.
– Как же вы с этим живете?
– Потихоньку. От своей природы никуда не денешься, и не писать мы не можем.
– Ох…
– Давай спать, – улыбнулась я. – Завтра рано вставать.
Заметив,