Он обращался с Райаном бережно и ограждал его от нападок журналистов, к которым никогда не питал особого доверия.
Фергюсон не подпускал их к мальчику. Он ясно дал понять, что мальчик не будет давать интервью даже после самых ярких выступлений. Он также не будет вести свою газетную колонку, участвовать в рекламе или промо-акциях до тех пор, пока они вместе с тренером не решат, что пришло время заняться этим. Четырнадцать лет спустя, рассказывая журналистам о том, как он планирует тренировать молодого Уэйна Руни, Фергюсон поделился с журналистами своим методом «воспитания» Райана и других «птенцов». Он сказал следующее:
– Конечно, мы не будем заставлять его делать что-то непосильное. Главное, чтобы через пять лет он стал великим игроком. Мы должны проделать немалую работу, чтобы полностью раскрыть его потенциал. Мы будем защищать его так же, как и других игроков.
Действительно, «Юнайтед» обращался с Гиггзом намного бережнее, чем, возможно, другие клубы. Здесь понимали, что держат в руках настоящее чудо, молодого человека с талантом Джорджа Беста.
Двадцать лет спустя «Юнайтед» все еще чувствовал свою вину перед Бестом: он сделал недостаточно для того, чтобы помочь талантливому пареньку. Когда тренером был Мэтт Басби, этот вопрос так и остался нерешенным. Просто тогда к проблемам был другой подход: о трудностях не говорили, а просто стойко переносили все превратности судьбы. Басби не был ни врачом, ни психологом, да он едва ли хотел быть им.
Фергюсон был воспитан в такой же манере, с детства ему прививали идею о том, что «мужчины не плачут». Однако, надо отдать ему должное, с возрастом он стал гибче и пересмотрел свои взгляды. Он знал, что Гиггзу нужно его внимание и защита. И он знал, что Гиггза будут сравнивать с Бестом, а некоторые умники разузнают о прошлом Райана, о его тяжелом детстве, и решат, что его ожидает та же участь, что и мальчишку Джорджи.
Поэтому в один прекрасный день Фергюсон твердо решил, что этого не случится: Райан не станет вторым Джорджем Бестом, он станет первым Райаном Гиггзом.
Пол Паркер, бывший защитник «Юнайтед», который играл в команде вместе с молодым Гиггзом, рассказал о том, какое влияние Фергюсон оказал на юношу:
– Тренер помог пережить Райану трудное детство и всегда относился к нему как к своему сыну. Райан также очень сблизился с Полом Инсом, а тот взял его под свое крыло. Кроме того, Райан много общался с Ли Шарпом, но всегда был верен себе и самостоятельно принимал решения. Он не искал славы. Он принял участие только в промо-кампании бутсов, а в остальном довольствовался тем, что его знают как футболиста.
«Протекционизм» Фергюсона во многом объясняет, почему лишь в августе 1993 года (три года спустя после того, как Гиггз пришел в «Манчестер Юнайтед» и через два года после его первого