– Ксюш, – неуверенно и виновато произнесла Круглова, – я правда не смогу.
– Вот и верти колеса дальше. Гляди, к пенсии как раз мамашкино место во дворе и займешь!
Надежда посидела какое-то время, помолчала, поднялась:
– Я подумаю.
– Твои проблемы.
– Пока.
– Пока до четвертака!.. Только, гляди, никому не трепись.
Круглова крепко спала, когда в дверь раздался короткий, осторожный звонок. Приподняла голову, прислушалась. Звонок повторился.
Вошла мать, сонно и недовольно произнесла:
– Послышалось, что ли?
– Гляну.
Надя опустила ноги с постели, сунула ступни в тапки, двинулась в прихожую. Мать поплелась следом.
– Спи, – оттолкнула ее дочка. – Сама гляну.
– А если чтоб грабить?
– Что у тебя грабить? – рассмеялась Надя. – Вон ведра да грабли для мусора… Иди, сказала.
– Если что, кликни, – предупредила мать и скрылась в своей комнатушке.
Круглова прижалась к глазку, спросила.
– Кто?
– Надюша, это я, – послышалось. – Кирилл.
Надя от неожиданности оцепенела, потом крутнула замок.
– Кто там? – донесся голос матери.
– Ко мне!.. Спи!
Надежда открыла дверь, увидела перед собой Кирилла, несчастного, побитого, в изодранной одежде.
– Кира! – Она бросилась к нему, прижалась. – Кира, родной… Любимый. Что с тобой?
– Радость моя, единственная, – бормотал он, не отпуская. – Прости, что в такое время. Прости. За все прости.
– Что с тобой?
– Избили, ограбили, унизили.
– Кто?
– Твари!.. Негодяи!.. Сволочи!
– Давай в полицию!.. Там меня знают. Пошли!
– Нет, нет. В полицию нельзя. Они сидят внизу в машине, ждут.
– Я с ними поговорю.
– Нельзя. Тебе нельзя… От них можно ждать чего угодно.
– Чего они хотят?
– Денег… Требуют от меня денег.
– У меня нет денег, Кира!.. Я же все отдала.
– Ну хотя бы две, три… пять тысяч. Найди. Попроси у мамы. Я в ближайшие дни отдам. Иначе они меня пришибут!
– Сейчас. Стой здесь. У меня как раз есть пять тысяч. Жди!
Надежда метнулась в квартиру, в крохотной прихожей налетела на мать.
– Кто? – спросила та.
– Не твое дело… Иди спать.
– Я слышала мужской голос.
– Да, мужской. Не к тебе. Ко мне. И не смей вмешиваться!
Круглова скрылась в комнате, Клавдия толкнула дверь и вдруг увидела на площадке Кирилла.
– Изверг! – закричала и кинулась на него с кулаками. – Аферист!.. Грабитель!.. Пошел отсюда, иначе вызову полицию.
– Простите, я не к вам, – бормотал Кирилл, отступая и защищаясь. – Я к вашей дочке… К Наденьке.
– Тем более!.. Геть отсюдова!
К ним выскочила Круглова, повисла на матери.
– Не трогай его!.. Мама, он ко мне!.. Он деньги принес, мама! Долг вернул!
– Пусть покажет!..