Пани, в белой кофточке, с распущенными волосами, стояла на коленях перед иконою Мадонны, у которой теплилась лампада. Она тихо шептала молитву, скрестив на груди белые руки.
«Ангел, – сказал про себя Александр, – тебе ли погибать под ножом казаков… Нет, во что бы то ни стало я должен тебя спасти!»
Анжелика обернулась и вскрикнула, увидя перед собой казака.
– Это я, Анжелика, – сказал Александр. – Я пришел, чтобы тебя увезти. Не правда ли, я хорош в казацком наряде?
Анжелика встала и подошла к нему.
– Ну, что там? – спросила она.
В нескольких словах рассказал ей Александр обо всем и прибавил:
– Теперь одно спасение: одевайся в казацкое платье – и бежим отсюда.
– Но как бежать, когда везде казаки? – грустно говорила она. – Нас все равно убьют.
– Я все предвидел заранее: я приготовил казацкое платье и лошадей. Мы переоденемся. Пробудем до утра в городе. Теперь идет суматоха, нас не приметят, скорее бросятся на наши квартиры и будут дуванить наше имущество. А утром, когда все ворота будут отперты, мы уйдем.
– Делай как знаешь, – отвечала Анжелика с детской покорностью и со слезами на глазах.
Александр схватил ее за руку.
– Анжелика, – сказал он, – я все готов сделать для тебя. Быть может, мы и погибнем сегодня, но ты не погибнешь прежде меня. Знай, Анжелика, что до сих пор люблю тебя по-прежнему.
– Благодарю тебя, Александр Сергеевич, за то, что не забыл меня в эту минуту, – с чувством сказала Анжелика, пожимая его руку. – А о любви говорить теперь не время. Когда пройдет опасность, поговорим об этом.
– Но, Анжелика, позволь хоть поцеловать твою руку. Через полчаса мы оба будем казаками и будет не до нежностей.
– А завтра мы будем за городом, на свободе, – отвечала Анжелика с грустной и обворожительной улыбкой.
С улицы доносился шум. Александр вспомнил об опасности и погасил лампаду. В комнате было почти светло от занявшейся зари.
– Одевайся скорее, Анжелика, твой наряд я сейчас пришлю с Ядвигой. – И он сбежал вниз.
Пришла Ядвига с казацким платьем.
Красавица сбросила с себя кофточку и башмаки и принялась одеваться в казацкий наряд.
Казацкий наряд ловко сидел на ней. Казакин алого сукна туго охватывал ее стройный стан, но пышная грудь выдавала женщину. Длинные темно-русые волосы волною падали на плечи.
Взглянув на себя в зеркало, Анжелика грустно молвила:
– Точно на карнавал собираемся.
– А как же волосы, панночка? – напомнила Ядвига.
– Позови боярича, как он скажет, – ответила Анжелика.
– Все готово, – сказала она вошедшему Александру.
– Нет, не все, нужно подпоясаться кушаком и навязать на него вот эти безделушки, – сказал Александр, показывая на трубку, кисет и нагайку.
Он сам опоясал гибкий стан красавицы персидским кушаком, причем так близко был около нее, что слышал биение ее сердца, а ее чудные волосы падали на его лицо. Прицепив к кушаку саблю, люльку и нагайку, Александр