– О да, конечно!
– Это был как бы залог счастья моей дочери.
– Вот дурак-то! – пробормотал Лозериль.
– Кажется, вы сказали что-то?
– Да я говорю, что это был порядочный простофиля.
– Отчего? Бог с вами!
– Ну, положим, я не прав.
– Потом он уехал на родину, чтобы обратить все недвижимое имущество в деньги.
– А во время его отсутствия подвернулся Брише со своими миллионами. И, понятно, его предпочли, несмотря на данное слово небогатому жениху.
– Да еще бы! Всякий порядочный человек обязан позаботиться о счастье своей дочери.
– А вместе с тем и о своем, капитан.
– Да, надо и о себе подумать, на том свет держится.
– Ну а когда жених возвратился, вы отдали ему деньги.
– Да, я ему возвратил их, и с большими процентами, – нерешительно отвечал капитан.
«Плут!» – подумал Лозериль.
– Так вот вы видите, – продолжал Аннибал, – ловкость моя тут ни при чем, а просто все устроилось случайно.
– Я не отказываюсь от моих слов, мой милый капитан, если вы и не пустили в ход своих талантов для приискания богатого жениха, зато вы ловко удержали за собой завоеванное вами положение.
– Нисколько.
– Нет? Подумайте хорошенько, ведь теперь вам нечего беспокоиться о своей судьбе, зять ваш позаботится о вашем будущем.
– Я убеждал Брише сделать духовную в пользу Авроры.
– И он сделал?
– Не знаю. Ведь он исчез совершенно неожиданно.
– Ну а еще что?
– Что еще?
– Не сделали ли вы еще чего-нибудь?
– Нет, ничего больше.
– О! Капитан, вы скрытничаете даже с друзьями.
– Да, черт возьми, что же я сделал?
– О! Я вижу, надо помочь вашей слабой памяти.
Аннибал разразился грубым смехом:
– Ну, вы так положительно утверждаете, что, вероятно, вам известно, что я такое сделал, сам того не зная.
– Вы убили Брише, мой дорогой Аннибал, – хладнокровно сказал Лозериль, глядя своему собеседнику прямо в глаза.
Если молодой человек думал испугать капитана, назвав его убийцей, то он ошибся в своих расчетах. Выслушав это обвинение, Аннибал опрокинулся на спинку кресла и разразился таким громким хохотом, что стекла задрожали в окнах. Закинув голову назад и трясясь всем своим громадным телом, он рисковал получить удар, так красно было его лицо. И только через несколько минут мог он с трудом выговорить:
– Ну, дружище, куда как на выдумки хитер!
В первую минуту Лозериль был положительно озадачен, но сейчас же оправился.
– Выдумка! – глухо повторил он. – Вы, кажется, считаете шуткой убийство вашего зятя.
– Так вы все еще хотите уверить меня, что зять мой убит? – спросил капитан, отирая слезы, показавшиеся на его глазах от сильного смеха.
– Разве