За избой оказался длинный сарай, откуда слышалось фырканье и ржанье.
– Давай запасемся угощеньем, – Гриша зашел в маленькую комнатку, взял из шкафа несколько кусков свежего черного хлеба, посолил его.
– Держи! Будешь знакомиться – угостишь.
– Какой запах – прямо съесть хочется! – понюхала хлеб Катя.
Они направились к конюшне.
Навстречу им мохнатыми комочками выкатились щенки, вышла собака, а за ней вышел здоровенный пес и солидно гавкнул.
– Привет, Сандал! Это Катя, познакомься. Катя, не бойся – он очень умный и все понимает.
Пес подошел к Кате, обнюхал ее и тихонько сказал «гав» – именно сказал, а не пролаял, и Катя перестала его бояться.
– А это чем так пахнет?
– Это пахнет лошадьми, это конюшня.
Перекинувшись приветствиями и познакомив Катю с высоким парнем Игнатом и суровой девушкой Настей, Гриша привел ее к лошадям. Лошади высовывали морды и тихонько ржали.
– Это Ваграм, мой друг …
Гриша ласково погладил коня и поднес к его губам кусок хлеба.
– Это Бирюза, познакомься с ней … Ребятки, это Катя, она пришла познакомиться с вами …
Катя робко протягивала лошадям куски хлеба, смотрела в их умные глаза, гладила шелковистую кожу.
– Гриша … Это же чудо какое-то! – вырвалось у нее, и она со страхом посмотрела – не смеется ли он над ней, над ее детским восторгом.
Он не смеялся, и Кате даже показалось, что Грише приятен ее восторг.
– Жаль, что ты одета … неподходяще для верховой езды. – Гриша критически оглядел ее узкую белую юбочку. – Они заждались, я обещал им прогулку в лесу … Ты бегать умеешь?
– Умею.
– Тогда бежим! Ребята, мы сейчас!
Кате даже показалось, что лошади ответили Грише, а она уже бежала рядом с ним, не спрашивая – куда и зачем. Она совсем запыхалась, а Гриша нисколечко, а тут еще лестница на второй этаж …
– Клавдия Степановна, здравствуйте! Можем мы одеть девушку для верховой прогулки?
– Здравствуй, Гриша. Здравствуйте, юное создание. Это вас надо переодеть?
– Здравствуйте … Наверное, меня …
Катя чуть заробела перед серьезной Клавдией Степановной, но как по мановению волшебной палочки появилось все, что нужно и ее проводили в примерочную кабинку. Джинсы, курточка, бейсболка – все оказалось впору и Катя в зеркале себе понравилась.
– Очень мило, – одобрила ее Клавдия Степановна.
– Тебе нравится? – спросил Гриша.
– Вполне!
Она уже видела, как отец расплачивался в магазине кредитной карточкой – тут Гриша сделал то же самое.
– Спасибо, Клавдия Степановна! Мы за одежкой забежим потом! Ну, побежали?
И они побежали обратно.
– Тебе удобно? Не жмет, не трет?
– Нормально! Это, наверное, дорого? Папа потом отдаст тебе деньги!
– Нет, это мой подарок тебе!
– Спасибо, но …
Они прибежали и были встречены нетерпеливым