В программу всеобщего образования, которая была предназначена лишь для свободных граждан общества, входили обучение грамоте, началам математики, основам трудовой подготовки посредством работы с «малыми инструментами – воспроизведением настоящих».
Аристотель (384–322 до н. э.) в своих философских и педагогических трудах развил идеи учителя, но вместе с тем во многом занял противоположную позицию («Платон мне друг, но истина дороже»). Аристотель поднимал наставника на самую высокую ступень в обществе: «Воспитатели еще более достойны уважения, чем родители, ибо последние дают нам только жизнь, а первые – достойную жизнь».
Около 20 лет Аристотель провел в афинской Академии. Затем три года был наставником Александра Македонского – будущего основателя огромной империи.
Аристотель создал в Афинах учебное заведение Ликей, которым руководил в течение 12 лет. Ликей – символ всей последующей деятельности философа. Написанные им в эти годы сочинения были конспектами бесед, которые он вел с учениками в Ликее.
Идеал счастья – блаженство – Аристотель видел прежде всего в напряженной работе, направленной на постижение основ мироздания.
Философ заложил важные предпосылки теоретического осмысления бытия и воспитания, а также обучения как части этого бытия. Так, он пришел к заключению, что всякая идея является «внутренней сущностью вещей». Не менее важна мысль Аристотеля о необходимости включения знания о единичном в систематическое знание об общем.
Наиболее системно взгляды Аристотеля на воспитание и образование изложены в трактате «Политика». Аристотель придавал первостепенное значение общественному, государственному воспитанию. Он полагал, что всякая форма государственности нуждается в первую очередь в соответствующем воспитании. При этом утверждалась целесообразность равного («однородного», «тождественного») воспитания для свободного населения в идеальном государстве.
Аристотель допускал наличие домашнего воспитания в традиционных формах до 7-летнего возраста под началом отца. Однако настаивал, чтобы семейное воспитание находилось