– Товарищ лейтенант!.. Вас срочно… Начальник училища вызывает.
– Сейчас буду, – сказал Алексей и стал спешно одеваться.
Проверив, как на нем сидит форма, глянул в зеркало и сказал, хмыкнув, сам себе:
– А ты, браток, смотришься…
Алексей вошел в приемную начальника училища. Огляделся. И увидел сидящего у стола лейтенанта Соловьева, артиллериста. Кивнули друг другу. Алексей, скосив глаза на плотно закрытую дверь начальника училища, спросил Соловьева:
– Туда же?
– Так точно… Срочно вызвали… Из дома, – родители Соловьева живут в Свердловске, – машину прислали.
– Не знаешь, зачем?
– Никак нет… А ты?
– Ни одной догадки, – ответил Алексей и поморщился, потому что в голове, у виска стрельнули отголоски вчерашней попойки.
Из кабинета вышел майор Щербаков, начальник канцелярии. Осмотрев придирчиво внешний вид вчерашних курсантов, бросил:
– Прошу, – рукой указал на дверь кабинета, – генерал ждет.
Они вошли. И с порога, как положено, четко отрапортовали о своем прибытии. Они застыли в ожидании последствий.
Генерал-майор Красников смотрел на молоденьких офицеров из-под тяжело нависших на глаза густых смоляных бровей, как всегда, строго. Генерал хмыкнул: похоже, осмотром остался доволен. Показав отрывистым жестом на два стула, стоявших у огромного старинного письменного стола, бросил:
– Присаживайтесь, товарищи офицеры.
Казалось, чего им бояться? Нет причины. Однако ж, поджилки-то все равно подрагивают. По привычке. Принято как-то было страшно бояться начальника училища. Может, из-за его вечной суровости и придирчивости? Курсанты четко знали: любая встреча с генералом не сулит им ничего хорошего.
Красников молча с минуту изучал офицеров. Они ёжились под его взглядом. Потом генерал отрывисто заговорил:
– Принял решение… Направляю в Москву, – офицеры, пожав плечами, переглянулись. – В Кремль… На традиционный прием выпускников военных училищ… Вас – двое… Ясно?
Офицеры вскочили. И гаркнули:
– Так точно, товарищ генерал.
По чести-то говоря, им ничего не ясно. Однако, усвоив, что с лишними вопросами в армии лучше не соваться, не стали что-либо уточнять. Они знают, что за них все решат другие, те, кому это положено, в том числе сообщат в часть о причине задержки их прибытия к месту службы.
– Вот и хорошо… Остальное – с майором Щербаковым.
– Разрешите идти? – вновь одновременно гаркнули офицеры.
– Да, – ответил Красников и махнул рукой. – Ведите себя там, как положено уральцам, понятно?
– Так точно, товарищ генерал!
– Не опозорьте честь училища…
Козырнув, офицеры вышли. В приемной их поджидал майор Щербаков, в руках у которого