– Ба, не мешай! Лучше приготовь нам на завтрак что-нибудь вкусненькое. Ты же знаешь, к дяде Мартину нужно собираться со всей ответственностью.
– Ну, это да… Только чего так суетиться, собраться можно за полчаса…
– Вот! Я уже приготовил всё необходимое, можно Машу будить.
Ольгерта оценивающе рассматривала кучу вещей на полу.
– Варежек и шарфов нет.
– Точно! А где они? И надо достать на чердаке санки. А вторые найдутся?
– Хм, у нас и третьи, если понадобится, найдутся. Ты дорогу-то не забыл?
– Не забыл.
– Главное – ни в коем случае не останавливаться и не падать! Помнишь?
– Да помню, ба! Ты Машу разбуди и с ней инструктаж проведи. А я за санками пошёл.
Машу будить не пришлось. Она давно проснулась и из своей комнаты прислушивалась к разговору. Услышав про инструктаж, она решила, что самое время вставать.
– Ты на еду так не налегай, а то идти тяжело будет, – наставлял Машу Ромуальд за завтраком, но сам поглощал блины со сметаной один за другим.
– Ты сам-то не переедай, а то с набитым животом дальше калитки не уйдёшь, – насмешливо сказала ему Ольгерта. И уже серьёзно добавила: – Дети, помните, останавливаться на тропе или падать в переулке категорически нельзя!
После завтрака Маша ждала, когда же начнётся инструктаж, но Ромуальд подвёл её к куче вещей и сказал:
– Вот с этой стороны всё твоё.
Маша с интересом разглядывала вещи. Зимняя куртка, подбитая мехом, унты, шерстяной свитер, тёплые непромокаемые штаны, толстые носки… У Ромуальда было то же самое. Куда же они собрались в летний день?
– Ну, детки, одевайтесь, – в голосе Ольгерты было сочувствие.
– Значит, слушай. Сейчас мы пойдём по тропе вдоль домов. Идти будет трудно, но ни за что не останавливайся даже на секундочку! Поняла? Тропа закончится внезапно, и мы сразу окажемся в Метельном переулке. Там самое главное – не упасть! Держаться друг за друга не получится, ты должна сама устоять на ногах.
Ромуальд говорил быстро, Маша только кивала.
– Как же мы сможем идти в куртках по такой жаре? Давай вещи понесём, а оденемся перед Метельным…
– Повторяю: тропа закончится внезапно, и мы моментально попадём в Метельный переулок, – перебил её Ромуальд. – Одеваться уже будет поздно. И на тропе одеться не получится, потому что там нельзя останавливаться. Ты же сказала, что всё поняла!
– Ну, да, – неуверенно подтвердила девочка.
– Не наседай на неё так! – не выдержала Ольгерта. – Вспомни, как ты сам в первый раз в гости к Мартину ходил.
Ромуальд, видимо, вспомнил, и покраснел.
– Ладно, давай одеваться, – сказал он примирительным тоном.
Ольгерта наблюдала, как дети одеваются, и только вздыхала. Даже просто стоять в таком одеянии было нелегко, а уж идти по тропе, которая неизвестно, когда на этот раз закончится…
Со стороны они выглядели, наверное, смешно. Но смеяться им не