3) Наконец, считаем возможным выдвинуть гипотезу: возможно, что в далекой древности некоторые из этих субэтносов были самостоятельными этносами, но постепенно ассимилировались в материнском этносе. Это происходит благодаря тому, что самый крупный этнос создает центр этнической консолидации. Что такое подобный центр – мы уже знаем. Они возникают и в наши дни. Возможен, конечно, и другой вариант: эти субэтносы когда-то были частями единого этноса (например, его племенами или племенными союзами), которые, расселившись по разные стороны основной этногенетической территории народа и оказавшись в значительной изоляции друг от друга, постепенно претерпевали культурные, языковые и другие изменения. Но приобретенные таким путем различия обычно не выходят за рамки общеэтнических признаков. Как это мы видим на примере армянского этноса, все его региональные субэтносы имеют единый язык, самосознание и единую культуру.
Читатель без труда поймет, что все то, что сказано выше, имеет отношение ко многим этносам. Здесь, однако, рассмотрим (весьма кратко) русские субэтносы, о которых в литературе есть сведения.
Всех великорусов подразделяют на северных и южных русских. "Главное языковое различие между ними состоит в том, что первые "о'кают", а вторые "а'кают". В окающих говорах звук "о" произносится ясно, независимо от того, падает ли на него ударение или нет, а в акающих говорах звук этот в безударных слогах произносится скорее как "а". Так, например, вологжане слово "молоко" произносят примерно так, как оно пишется, тогда как рязанцы скажут "малако"[64]. Есть и другие различия диалектов северных и южных русских. Эти диалекты распадаются на различные местные "говоры", а группу близких диалектов в русском языке называют "наречием"[65].
Между северными и южными русскими существуют и этнографические различия, т. е. различия в материальной и духовной культуре. "Территориально-культурные подразделения народов, – пишут Н. Н. и И. А. Чебоксаровы, – обычно называют "этнографическими группами": они могут совпадать с районами распространения языковых диалектов, хотя такое совпадение и не является обязательным. Северные и южные великорусы – это только основные этнографические и вместе с тем диалектологические группы русского народа. Внутри каждой из них можно выделить еще несколько характерных этнографических групп меньшего масштаба, также обладающих специфическими культурно-бытовыми особенностями.
Такими этнографическими группами второго порядка являются, например, поморы – рыбаки и мореходы, расселенные по берегам Белого моря, или казаки различных групп на Дону, Кубани, Тереке, Урале, в Семиречье, Сибири и на Дальнем Востоке. Этнографические группы, аналогичные только что описанным у русских, можно выделить в составе почти