Мария, разумеется, находилась не здесь, а в стойле, в Девичнике. Лежала, скорчившись, на своём тюфяке, с трудом найдя позу, в которой было не так больно, и держа перед собой изуродованные руки, которые то и дело дёргала сильная боль. Услышав шорох возле своего стойла, она сначала удивилась, потом насторожилась: ничего хорошего она ни от кого здесь не ждала. Когда дверь открылась, и к ней склонилась высокая фигура, она дёрнулась и чуть не заорала, но Гор зажал ей рот, прошептал:
– Тихо, тихо… Я тебя не обижу.
– Ты кто?! – Прошептала Мария, дрожа.
– Не важно. Друг.
– Друг?!
– Ну… считай, да. Ну, точно не враг.
– Что тебе нужно? – Мария тяжело дышала. Изуродованные пальцы болели, их аж дёргало, и так сильно, что она сама вся вздрагивала и непроизвольно стонала на выдохе.
– Сам не знаю. – Искренне признался Гор. – Смотрел на тебя эти дни, и не мог успокоиться. – Мария видела в темноте только чёрный силуэт и блеск зрачков – полукровка. Что это Гор, ей в страшном сне не могло присниться, и она гадала, Арес это, Эрот или Янус?.. – Очень больно?
– А ты как думаешь?
– Что мне думать, я знаю. Я тоже… тоже всё это вытерпел. И тоже ради друга сдался. А тот меня предал потом, чтобы сюда, в Приют, попасть.
– Вас что, тоже бьют?..
– И как! – Невесело усмехнулся Гор.
– А от вас чего хотят?
– Того же, что и от вас. Пацанов здесь тоже насилуют, как и вас же, и чаще, чем вас – здесь в основном содомиты, тех, кто девок любит, сюда ходит мало, от силы двое-трое в день. Дай, пальцы намажу мазью… Она боль снимает. И выпей вот это, уснёшь. – Он заботливо придержал Марию, пока она жадно пила – пить девочкам давали очень мало, и они всегда чувствовали жажду и голод. Даже такое усилие утомило её, и она приникла к Гору, почувствовав себя так уютно! Он обнял её, придерживая, погладил плечо:
– Ничего. Эльдар быстро поправляются, куда быстрее людей и даже полукровок.
– Почему ты мне не помог? – Прошептала она, прижавшись к нему крепче. От его одежды пахло соломой, а от него самого – свежим распилом ясеня и хвоей. Он был горячим, горячее, чем она, кожа его была гладкой и твёрдой, мускулы под кожей – почти железными. У Марии мелькнула мысль, что он совсем, как Гор, но она тут же испугалась этой мысли и прогнала её. Может, все мужчины-полукровки пахнут одинаково?..
– Нельзя. – Тихо сказал он, уткнувшись в её волосы. – Нам запрещено вас жалеть. Если меня только заподозрят, что мне тебя жаль, меня заставят избить тебя, даже убить… А если я откажусь, меня самого убьют. После того, как ты умрёшь у меня на глазах. Я ничем не могу тебе помочь.
– Но ты помогаешь. – Так же тихо прошептала Мария. – Ты сейчас мне помогаешь. – Мазь и напиток начали действовать, боль притупилась, стало легче, и Мария обмякла в его руках, пригрелась, перестала стонать, дыхание успокоилось. – Спасибо тебе… Мне бы поговорить