– Ах, Алексей, это все не то! – перебил Алексея Петровича брат. – Ты помнишь недавнюю статью Бухарина о том, что Россия уже не та, что была при царе, что она из страны Обломовых превратилась в страну трудового народа? Да и раньше он будто бы ошибался, говоря о России только в отрицательном смысле? Помнишь? Еще Бухарин помянул советский патриотизм – чудеса! Может, вот в этом смещении в сторону от прежних позиций и кроется вся нынешняя чехарда с кадрами? А? Как ты думаешь?
Алексей Петрович неопределенно повел головой.
– А статья Альтшулера в «Правде»? Это надо же, чтобы Альтшулер своих единокровных Лившица, Радека, Дробниса и прочих жидов сравнивал со Смердяковым! В голове не укладывается!
– Приспичило, вот и сравнивает. Еще сильнее приспичит – сравнит с Карамазовым. Впрочем, там не одни жиды, там и русских полно, – вяло поправил брата Алексей Петрович, имея в виду закончившийся в январе процесс по делу Пятакова, Муралова, Серебрякова, Радека и других партийных деятелей.
– Так в том-то и дело! – воскликнул Лев Петрович возбужденно. – У нас поговаривали, что Сталин мстит жидам за то, то они будто бы хотели лишить его власти и даже убить. Но если бы одним жидам, было бы понятно, а то ведь всем без разбору…
– Почему же без разбору? Думаю, что система обязательно должна присутствовать, – не выдержал Алексей Петрович нейтрального тона. – Не думай, что Сталин не ведает, что творит. Что касается русских, так среди нас столько жидовствующих, что самих жидов переплюнут.
– Ну да, есть, конечно, кто спорит. И все-таки дело не в них. Ты, Алешка, не представляешь, какая у нас в институте царит паническая атмосфера! Все ходят, как в воду опущенные. Еще недавно я мог со своими коллегами говорить обо всем, обсуждать любые технические проблемы. И не только проблемы, но и тех, кто так или иначе стоит за этими проблемами. А что теперь? Теперь среди нас появились так называемые секретные сотрудники. А попросту – сексоты. И никто не знает, кого завербовали… – или как там это называется? – в эти самые сексоты. И что они докладывают тем, кто их завербовал. Это ужасно, Алешка! И унизительно. А сегодня – общее собрание института. Поговаривают, что на собрании будет присутствовать сам Хрущев.
– Да-а, если Хрущев, то дров у вас наломают – это как пить дать. Я слышал, что после каждого его такого участия в подобных собраниях, НКВД арестовывает народ пачками. А впрочем… Тебе бы лучше отвертеться от этого собрания, Лева.
– Это невозможно: вызовет подозрение.
– И в чем же могут тебя заподозрить?
– Не знаю, – недоуменно вздернул плечи Лев Петрович. – Ничего не знаю. В голове пустота – и ничего больше. А в душе страх. Даже не знаю, откуда он взялся.
– Надеюсь, ничего антисоветского в твоих речах не было, – спросил Алексей Петрович, беря брата