– Я уже давно должен был спать в своей постели, – отвечает Иван, – если бы тебя, дурака, на кутеж не потянуло.
– Дружим с тобой с самого детства, а всё бывает занудствуешь. Не умеешь ты веселиться, – отвечает парень, – зачем вообще со мной пошел?
– Я не из-за тебя. Катю и маму твою жалко, просили приглядеть за тобой. Вечно ты любишь вляпываться во всякие неприятности, а потом ей приходится за тебя расплачиваться. Будь то за дебош в таверне, или испорченное имущество у кого-нибудь на участке. Только ты помни, что деньги твои – не решат всех проблем.
– Больше мы не будем так допоздна засиживаться, – Иван не обратил внимания на слова своего друга, зная, что тот лишь в очередной раз бросил их на ветер. Вы спросите, почему же он дружит всё еще с таким вот парнем-разгильдяем. Остап хоть и любит бездельничать да выпить браги до беспамятства, но он всегда помогал Ивану, то баню построить, то финансово поддержать. Он всегда был парнем с головой, хоть и любил развлечься и ничего сам не построил в жизни, ибо богатые родители всё обеспечили.
– Помнишь, как три года назад я встретил в городе Екатерину? Я еще тогда не знал, как к ней подойти и познакомиться, – начал вспоминать Остап, на его лице образовалась улыбка.
– Тогда я еще хотел купить себе мёда, да в итоге купили ей тот платочек, на который она положила глаз. Ты тогда всё своё потратил. Видел бы ты Катин взгляд, когда подошел и спросил, не она ли обронила его. Мне кажется, тогда она думала, что столкнулась с чудом. Чудом, под именем Остап, – отвечает Иван, и тоже не сдерживает улыбку.
– Помню, как на свадьбе мы затеяли драку с её родственниками. Спасибо, что взял всю ответственность на себя, – ответил Иван, утирая слезу от смеха. Они шли дальше молча.
Луна и звезды – немного освещали путь.
– Что-то лес меня пугает, – прервал тишину Иван, – непроглядная тьма и, кажется, что тени словно блуждают отдельно от леса.
– Тени? Больше не пей горилку, а то черти будут еще мерещиться, – рассмеялся Остап. Но вдруг внезапно остановился и панически стал озираться по сторонам.
– Ты чего? Голова что ли соображать перестала? – спросил друг, немного испугавшись столь странного поведения.
– Мы не одни, – коротко ответил Иван, – не выказывай страха. Остап уж хотел было спросить, что не так, но он почувствовал, как к его горлу приставили холодное лезвие.
– Твой дружок прав, – прошептал ему незнакомец. В следующее мгновение друзьям надели мешки на голову, появились голоса, которые о чем-то перешептывались. Руки связаны за спиной, отчетливо в ушах слышно лишь сердцебиение. Страх перед неизвестным овладевает ситуацией, порождая панику.
Их вели в неизвестном направлении больше часа, пока, наконец, не остановили.
– Да что с них взять? Бесполезные куски мяса, – кто-то громко и недовольно выразился. Разбойники ворчали.
– Оставить галдеж, снимите мешки с их голов, да руки развяжите. Хочу посмотреть на эти