– Как думаешь, что они делают? – спросил меня Артем.
– Понятия не имею, – пожал я плечами, но всё же навел фокус на один из вертолетов и сделал пару снимков.
– А что здесь непонятного? – спросил Леша, стоявший справа, чуть подальше от нас. – Они пытаются проникнуть в этот город. Безуспешно, должен сказать.
– Откуда тебе знать? – недоверчиво спросил я.
– Мне дед рассказывал. В Забытую Долину есть только один вход. Самый обычный. Даже сверху туда не попасть, упрешься в бетон, а дальше-то ничего. Пятьдесят лет назад уже пытались так сделать. Безрезультатно.
Я перевел взгляд на туманное пространство. Помимо металлической ограды, тянувшейся по всему радиусу туманного столба, за ней стояли несколько людей в форме, охранявших территорию. Однако они, по-видимому, меньше волновались за тех, кто попытается туда пройти. Больше же за тех, кто должен был оттуда выйти…
Так мы простояли около часа. Время приближалось к полудню, а мы лишь ходили вокруг тумана, дивясь столь необычной картине.
– Уже двенадцать, – сказала Рита, посмотрев на дисплей своего сотового телефона. – Когда будем пытаться войти внутрь?
Как раз в этот момент я, как и все остальные, увидел мужчину лет тридцати, в какой-то грязной, старой одежде, выходящего из тумана. Он испуганно осмотрелся вокруг и заулыбался. Его тут же схватили под руки двое человек в форме и повели через толпу к машине.
– Странно, не правда ли? – спросил Толик.
– Причем очень, – ответил я, фотографируя происходящее.
– Это что, кровь? – удивленно спросила Рита. – На его руках и лице…
Я пригляделся. Да, действительно, на коже этого мужчины была запекшаяся кровь.
– Знаете, у меня отпало всякое желание туда идти, – сказала Рита, широко открыв глаза от испуга.
– Не бойся, – обнял ее сзади Артем, – если что, я тебя спасу.
Я и Толик засмеялись.
– Ничего смешного! – воскликнула Рита. – Откуда у него эти кровавые пятна на теле?
– Я понятия не имею, – ответил я. – И меня это не очень интересует. Мне интересно лишь то, как проникнуть туда, сделать несколько снимков и убраться отсюда восвояси. Леша, ты у нас сегодня Сусанин, так веди!
– Сейчас? – возмущенно спросил он, повертев пальцем у виска. – Думай, что говоришь. Сейчас здесь полно народа и менты стоят на каждом шагу. К тому же, проход открывается только вечером, так что…
– Это как понимать? – перебил его я. – Что проход открывается только вечером.
– Давайте отойдем, – сказал он.
Мы развернулись и пошагали через толпу обратно, в сторону нашего автомобиля. Когда народ оказался позади, Леша стал разъяснять.
– Дед сказал, что вход в этот город открывается только вечером, где-то между восемнадцатью и девятнадцатью часами. Вон то дерево, – он указал на высокий дуб, стоявший неподалеку, –