Бесконечные толчки и поднявшаяся в воздух пыль вызвали у Этикоэла очередной приступ кашля. Он согнулся пополам, давясь воздухом, который втискивался в его легкие только для того, чтобы с чудовищной силой вырваться наружу, раздирая трахеи и бронхи. Аменир не придерживал учителя, чтобы тот не упал на мостовую, но больше ничем помочь не мог. Юноше оставалось лишь стоять и ждать, наблюдая, как Тон отхаркивал остатки жизни.
– Пошли отсюда, – прохрипел старик, сплевывая густую кровь.
Некоторое время реаманты шли молча. Этикоэл не мог разговаривать, он прерывисто дышал, осторожно наполняя поганым дневным воздухом измученные легкие. От приятной прогулки не осталось и следа.
– Но это же какая-то глупость, – неожиданно произнес Аменир, который не мог выбросить из головы странного Глашатая и его проповедь. – Он же нес сущий бред.
– Бред или нет – пусть каждый решает сам, – пробормотал Этикоэл. – Но в его словах определенно что-то есть, скажу я тебе. Он по-своему прав, и этого не отнять. Кем бы ни были Глашатай и его Пророк, они смогли показать людям выход.
– Лучше бы вы просто выругались, – вздохнул юный реамант. – Я не согласен. Самоубийство – не выход, и никогда им не будет.
– Если у самого кишка тонка, то за других-то не решай, ладно? Те люди давно уже мертвы, раз решили умереть, вот только застряли в своих оболочках и заблудились в коридорах жизни. У них нет будущего, они это понимают и влачат свое жалкое существование в этой помойке под названием Новый Крусток. Глашатай просто помог им очнуться и напомнил, что пора бы кончать с этим дерьмом.
– Вы говорите ужасные вещи, мастер Этикоэл, – поморщился Кар. – Неужели вы тоже согласны отправиться к куполу и «принять судьбу»?
Старик негромко рассмеялся, рискуя вызвать новый приступ удушающего кашля.
– Я что, совсем умалишенный, по-твоему? – проворчал пожилой реамант. – Переться в такую даль? Нет, не хочу. Я лучше тут подохну, в теплой кровати. Тем более, ждать не так уж и долго осталось, мое время на исходе.
– Время на исходе…
– Хватит повторять мои слова с таким видом, будто что-то невероятно умное сейчас сказал, кретин! – вспылил Тон. – Угораздило же меня под конец жизни обзавестись таким собеседником-остолопом. Чего ни скажи – либо переспрашиваешь, либо задаешь тупые вопросы, либо повторяешь за мной. Я, конечно, знал о твоей тупости, но оказывается ты глуховатый, да еще и собственный язык толком не знаешь, раз так смакуешь фразы!
Как бы парадоксально это ни было, Аменир обрадовался потоку оскорблений в свой адрес. Значит, со стариком все в порядке.
– Я