– ЦЕЛЫЙ ГОД? – от моего вопля вздрогнули все, кроме кэпа.
Робокоп зажал несуществующие уши и в панике отключил все звуковые сенсоры.
– Год – это если повезет, – продолжал честно изливать на меня все ведро будущих бюрократических сложностей Рид. – Просто ты не одна такая потеряшка во вселенной. Вас очень-очень много…
– И какие реальные сроки? – свой голос даже не узнала. Слишком бесцветный, пустой, фактически мертвый.
Бедная мама… Интересно, чем она сейчас занимается? Обзванивает больницы, полицейские участки, морги? Где-то в глубине мыслей промелькнуло спасительное: а вдруг здесь год не триста шестьдесят пять дней, а скажем, десять или пятнадцать? Но реализм подсказывал, что местный год может быть равен и миллиону моих привычных суток.
– Реальные сроки… – казалось, кэп прикидывал варианты. – Года два на оформление, а потом еще столько же, чтобы накопить нужную сумму денег для найма корабля к твоей планете.
Сердце пропустило удар. Четыре местных года в аду ради возвращения домой! Немыслимо!
Слезы победили и полились градом, а дуралея-кэпа отогнала от меня Альмин.
– Эх, вы! Мужики чурбанные! Мог бы как-то помягче ей сообщить. Иди лучше корабль стыкуй, Астэрия уже вышла на нужную орбиту.
Она аккуратно укутала меня, словно ребенка, в мое же одеяло и принялась утешать на женский лад:
– Ну не все так плохо! За четыре года может многое измениться, может, и возвращаться не захочешь. Найдешь себе мужика, совместимого по генотипу, потомством обзаведешься, освоишь местную кухню, будешь готовить деткам сладкие миргольды и кхалины…
Обо всех этих радостях тихого семейного счастья киборгша рассказывала с таким упоением, что я даже плакать перестала. Не казалась мне эта бой-баба способной к домашнему уюту и согреванию семейного очага, уж скорее к его разносу и подрыву парой тонн тротила.
– Угу, – нарочно поддевая Ягу своим ехидством, влез белобрысый. – И коттедж на курьих ножках купите!
– Ого! – удивилась я подобному комментарию. – У нас что, фольклор общий?
– Не знаю, что такое фольклор, но свою космическую ступу на реактивной тяге Альмин на меж-звездных гонках разбила, – тихим шепотом добавил Танис. – Там же она потеряла половину тела и с тех пор мечтает о прыкрасном прынце, как в любимом сериале! Эдакая Золушка с костяной ногой!
Как по мне, шутка вышла злой, но Альмин даже глазом не повела, просто схватила наглеца за длинное, острое ухо и со всей силы, которую ей даровали механическая рука и пневмомышцы, потянула на себя.
– Ай-айа-ай! – нарвавшийся эльф выл белугой и пытался вывернуться из железной хватки.
– Ну-ка проси прощения, – твердо выдала Яга. – Или ищи деньги на нейронный слуховой аппарат! Вырывать буду с корнем!
– Ухо – не достоинство, – глубокомысленно изрек белобрысый, глядя на страдания