Удивляясь, каким образом возможна такая реакция на поливку, он решил поджечь растение. При одной только его мысли об этом перо самописца подскочило вверх – такая же реакция бывала у человека испытывающего страх. Дальнейшие опыты позволили предположить, что растение может читать его мысли и распознавать истинные намерения от притворных.
Бакстер отверг для описания этого явления понятие «экстрасенсорное восприятия» и назвал его растительной телепатией или «непосредственным восприятием». Чтобы испытать реакцию растения на смерть живой ткани, он оснастился электронной капельницей, чтобы капать живую взвесь мелких креветок в кипяток.
Растение реагировало на погружение в кипяток живых креветок и не показывало никакой реакции на мертвых. Он послал к своему любимому филодендрону, за которым постоянно с любовью ухаживал сам, другого человека, чтобы тот «навредил» растению. Вскоре растение стало «возбуждаться, если этот помощник входил в комнату, но по-видимому успокаивалось, когда приближался Бакстер.
Ученому стало очевидно, что растение «прочитало его мысли». Когда он вошел в комнату со спичками, растение снова прореагировало. Из этого и других экспериментов он сделал вывод, что растения проявляют некую форму телепатии, которую он, осторожно подходя к терминам, назвал «Первичным восприятием».
Садовники и крестьяне давно знают, что некоторые растения дают почки только если их посадит в определенное время года или при специфических фазах луны. Прибывающая луна наилучшее время для посадки растений, дающих ежегодный урожай над землей, убывающая луна – время посадки двулеток, многолетних растений и корнеплодов, а также обрезки и сбора урожая. Такие процессы не могут означать ничего иного, чем ответ растений на космические ритмы и энергии. Однако ответ может быть необычайно мощным. Растущие корни деревьев могут раскалывать скалы и смещать дома. В 1984 году в журнале «Нью Сайентист» появилось сообщение о вздутии, обнаружившемся под асфальтом на одной из английских улиц. Наконец полуметровый слой асфальта лопнул и обнажил тело съедобного гриба с розовыми семенными пластинками. Этот гриб был дождевиком – из породы тех, какие можно легко раздавить между пальцами. Механизм, управляющий такими процессами остается неизвестным.
Вера в «сознание растений» берет начало со времен античности. Философ неоплатоник Плотин считал, что растения «стремятся к созерцанию». В девятнадцатом столетии Густав Фехнер предположил, что растения имеют «душу», некую разновидность психической индивидуальности (теория, под которой подписались бы все садовники мира).
Когда в 1960-х годах появилась работа Бакстера, она была напечатана в журнале, посвященном физическим исследованиям. Повторные тесты, проведенные другой командой, дали отрицательные результаты. Однако вскоре русские А.П.Дубов и В.Н.Пушкин