– Нет, не надо, – испугано произнёс Андреас.
– То-то, – заключил Клавдий.
К полудню всё было закончено. Пронус и Трут отворили двери на главном складе и замерли от удивления и ужаса. В помещении не осталось ни единого зёрнышка. Можно было подумать, что его тщательно подмели. Посреди амбара валялись обглоданные человеческие скелеты. Крысы бесследно исчезли. Остальные склады так же были идеально пусты.
– Погибших надо похоронить, – удручённо сказал управляющий Трут.
– Да, надо, – согласился с ним Пронус. – Вот только как мы разберём кто из них кто? Остались ведь одни кости. Проклятые твари даже одежду сожрали. Да, я такого ещё не видывал.
– А что мы их родным скажем? – риторически спросил Андреас.
11. Два урока
Мордериус лежал в своей комнате и смотрел на потолок. Его внимание привлекла муха, которая вот уже несколько раз то взлетала, то садилась на штукатурку. Насекомое то и дело подползало к самому углу верха комнаты, где располагалась паутина. Но в хитроумную ловушку не попадалось так, как у губительного края внезапно взлетала и начинала кружить по комнате. Чёрный паук сидел на краю своего кружевного творенья и, так же, как и гладиатор, внимательно наблюдал за непоседливой мухой, не предпринимая никаких действий.
– Ну, и выдержка у него, – подумал Мордериус, размышляя о пауке. – Это же надо, какой он терпеливый. Я бы уже набросился на неё.
В этот момент муха, ползавшая у края паутины, зацепилась крылом за бесцветные нити и приклеилась к ним. Насекомое пыталось освободиться, но от этого только ещё сильнее запутывалось в ловушке. Паук тут же подполз к долгожданной жертве и вонзил своё жало в тело несчастной мухи. Насекомое ещё несколько раз дёрнулось и затихло. Хладнокровный убийца, замотал свою добычу в паутину и оставил висеть на том же месте. А сам вернулся к себе в засаду, дожидаясь следующей жертвы.
– Эти пауки большие мастера устраивать ловушки, – подумал Мордериус. – Очень умные создания. И убийцы отличные. Это же надо, как он эту муху одним ударом утихомирил. Почему люди не любят пауков, не понимаю?
Его размышления прервал стук в дверь.
– Входите, – произнёс Мучитель, – ну, кто там такой скромный?
– К тебе пришли, – сообщил заглянувший в комнату служащий школы гладиаторов.
– Кто там ещё? – поинтересовался Мордериус. – Наверное, опять какая-нибудь сумасшедшая поклонница? Гони её, надоели они мне все.
– Нет, – возразил служащий, – это какой-то мальчик. Лет десяти, не больше. Правда, может быть, он тоже поклонник? Прогнать его?
– Нет, – проговорил, поднимаясь с постели, Мучитель, – я выйду к нему.
Служитель