Профессор вздрогнул и быстро ее захлопнул.
– Так, ничего особенного.
Он был недоволен, что его так бесцеремонно прервали.
– Извини, – смутился Витек.
– Ничего, – холодно ответил Профессор.
– Ну, так ты смотрел? – спросил Витек.
– Чего? – не понял тот.
– О чем мы с тобой говорили.
Профессор наморщил лоб, припоминая.
– Ах, ты вон о чем! Так, посмотрел кое чего.
– И что? – с нетерпением спросил Витек.
Профессор оглянулся, не слушает ли кто-нибудь еще. Трое бомжей спали, подняв воротники и натянув шапки на глаза, двое других о чем-то болтали, сидя на краю решетки и низко склонившись головами друг к другу. Вроде бы, слушать было некому. Но кто знает.
– Давай отойдем, – предложил он и кивнул на чахлое дерево, росшее неподалеку из
придавленного чугунной решеткой квадрата земли.
Они переместились туда. Чемодан Профессор оставил возле решетки и все время на него поглядывал. «Вот она, привязанность к вещам – подумал Витек, – ни минуты покоя».
– Так, чего там? – спросил Витек.
– Там? – немного глумливо переспросил Профессор. – Там все в порядке, а вот у тебя – нет.
– И у меня все в порядке, – поспешно соврал Витек.
Профессор пристально посмотрел на него. Глаза у него были холодными.
"Добреньким прикидывается, – мелькнула у Витька мысль, – а как посмотрит– волк волком".
– А порез на щеке у тебя откуда?
– Придурок тут один прибился, – отмахнулся Витек. – Фигня все.
– Так оно, Витя, теперь и пойдет, – назидательно сказал Профессор. – Чем дальше – тем больше таких придурков будут тебя находить. Отобьешься?
– Пока отбиваюсь, – без энтузиазма ответил Витек.
– Конструкция будет становиться все неустойчивее, – напомнил Профессор. – И если ничего не предпринимать, она в один прекрасный день сложится, как карточный домик.
– Ты это уже говорил. – заметил Витек. – Делать-то чего надо?
Профессор задумчиво посмотрел в конец улицы и ответил не сразу.
– Особо тут ничего и не поделаешь.
– Совсем?
– Ну, не знаю. Можно, правда попробовать…
– Чего? – поспешно перебил его Витек.
– Понимаешь, Витя, – теперь уже по-отечески сказал Профессор, – ошибки прошлого просто так не исправить. Мало кому это удается. По правде сказать – не удается почти никому. Тут нужна особая методика, а она кропотлива и трудна.
– Что за методика?
Профессор не спешил с ответом. А когда заговорил, голос его вдруг стал звучать монотонно, как ручей в жаркий день и его хотелось слушать еще и еще. Хотелось плыть по волнам этого голоса, а потом уснуть в нем и пойти ко дну, но не утонуть, а пребывать в нем вечно. Свои же вопросы Витек теперь слышал резкими и чрезмерно громкими, и сам от них морщился – так неприятно они звучали.
– Я