Гоб взял его и начал внимательно рассматривать. На обороте он увидел печать с той же непонятной подписью Nezhit. Больше ничего на конверте не было – ни адресов, ни марок. Внутренне сжавшись, Гоб вскрыл конверт, но там ничего не было. Он задумался, но не удивился. В его не столь долгой полувековой жизни случались и не такие вещи.
Продолжая медленно пережевывать пищу, он пару раз подозрительно взглянул на конверт. Но тот просто лежал на столе, и ничего необычного не происходило. Родители оживленно беседовали, не обращая на сына никакого внимания. В глубокой задумчивости Гоб поднялся и выкинул конверт в ведро…
***
Эл весь вечер прокрутился перед зеркалом. Сначала он примерял разные шляпы, пытаясь утрамбовать уши. Потом решил, что самым оптимальным будет надеть бейсболку и выпустить их сзади на манер модного конского хвоста. Успокоившись на этом, он вышел встречать маму, вернувшуюся из магазина.
– Ну что, малыш, – глубоким, как сама вечность, голосом произнесла она, – да, так выглядит совсем неплохо. А в субботу приедет наша тетя Арви и поможет снять заклинание. Когда-то они с дедом Гоба ходили вместе в одну школу и как раз на химии сидели за одной партой.
Легко прикоснувшись ко лбу сына губами, она проплыла на кухню. Пакеты, тихо шурша, последовали за ней. Эл вернулся в свою комнату, залез на кровать с ногами и стал строить планы мести. Он представлял, что в конце концов Гоб переедет в другой район, где стройные и высокие родственники Эла будут смеяться над смуглым коротышкой.
Предаваясь этим сладостным мечтам, он не заметил, как полог кровати начал подниматься. Вдруг Эл обратил внимание на шорох. Увидев, что покрывало начинает сползать, он машинально ухватился за него руками и стал тянуть к себе. Минут через пять этого импровизированного перетягивания каната малыш завладел всем пологом и, чувствуя себя победителем, заглянул под кровать. Там стоял рюкзак Гоба. Эл не спеша подтянул его к себе. Раскрывая молнию, он заметил уголок конверта болотного цвета. Доставая письмо полностью, Эл умудрился порезаться, и капелька голубой крови быстро впиталась в бумагу. Письмо было не запечатано, внутри ничего не лежало. Ухмыльнувшись, Эл засунул конверт обратно и начал дальше обследовать содержимое рюкзака, аккуратно раскладывая вещи на краю кровати. Из всего, что он увидел, внимание его привлек только пульт от телевизора. Потянувшись к кнопкам, Эл нажал знакомую комбинацию и услышал, как за стеной у Гоблинсов заработал пылесос.
– Однако, – недоумевая, Эл, сполз с кровати. Хлопнув в ладоши, он отправил рюкзак вместе с вещами обратно к его хозяину, и тот моментально появился в углу детской Гоба, напугав кота, который в это время спокойно умывался у батареи.
Бокс от неожиданности подпрыгнул и начал носиться по комнате.
– Успокойся, пожалуйста, – резко окрикнул его Гоб, вбегая в свою комнату.
Кот сразу стих и начал тереться о ноги хозяина. Гоб подхватил его на руки и забрался на свой диван, отодвинув ногой громко рычащий пылесос. Вдруг гул аппарата резко прекратился.