– Начнем, пожалуй? – призывно спросил друг Михаила и радостно потер руки.
– Ты что будешь? – спросил Михаил у Кейнса.
– Да я наливочки для начала! Смотри, какая бутылка! Словно светится изнутри!
– А что же водочки?
– Да водочку я особо не пью… – мягко сказал Кейнс. – Энергетика у нее тяжелая…
Михаил со своим другом многозначительно переглянулись. Похоже, их проверочный план начинал действовать. «Надо еще на него поддавить! – подумал Михаил. Если не поддастся, то значит точно – неправославный колдун, а если уговорим – то значит, все в порядке, может просто здоровьем слаб или еще чего!» Он открыл рот, чтобы сказать агитирующую фразу, как тут его неожиданно опередил друг:
– Ты знаешь, Мишка, а ведь и я водку не буду! Сейчас начнем, потом не остановимся, а мне завтра на работу с утра, и с запахом у нас нельзя приходить! Хватит уже того, что меня из мусарни выгнали!
Михаил осекся. Неожиданный демарш друга показался ему предательским:
– А как же я?! – возмутился он. – Что же, я один водку буду пить?
– А вот Кейнс с тобой выпьет! – предложил друг и добавил, уже обращаясь к Кейнсу:
– Тебе ведь завтра не на работу, так?
– С утра нет. У меня завтра вечером занятия с группой.
– Ну вот! – обрадовался друг. – Налить тебе?
– Ладно, Бог с вами, – неохотно согласился Кейнс. – Наливай, но только немного!
– Другой разговор! – обрадовался Михаил, наливая Кейнсу из холодной, запотевшей бутылки. «Посмотрим, думал он, может и вправду не колдун! Поглядим, как он дальше пить будет!»
Дальше пошло веселее. Вначале разговор шел на общие темы, что позволило лучше познакомиться – обсуждали автомобили, женщин, политику. В охоте Кейнс, правда, ничего не понимал и компетентной беседы поддержать не мог, зато Михаил бессовестно хвастался, не опасаясь, что его уличат в передергивании. При этом он вместе с другом внимательно наблюдал за тем, как Кейнс пьет водку.
Водку Кейнс пил, и, если верить Гоголю, выходило, что в неправославных колдунах он не состоит, однако пил как-то аккуратно, каждый раз настаивая, чтобы ему наливали меньше половины рюмки. Это настораживало. «Может он неправильный только наполовину? – задумался Михаил. – Скажем, на самом деле – православный. Но при этом все-таки колдун?» Сомнения начали развеиваться после того, как с какого-то момента Кейнс откупорил бутылку