Победителями из Второй мировой войны вышли три державы: Советский Союз, США и Великобритания. Советский Союз закончил войну с ужасающими потерями. Достаточно сравнить число погибших в войне: СССР – 25,5 млн человек, США – 0,66 млн человек, Великобритания – 0,38 млн человек (военных и мирных жителей). По итогам войны мир был поделен на два лагеря. Это деление произошло по принципу отношения к частной собственности (коммунистическое – уничтожение частной собственности, и капиталистическое – незыблемость частной собственности). Каждая из сторон считала врагами друг друга. Однако 3-й мировой войны не состоялось, так как каждая из сторон обладала ядерным и термоядерным оружием.
Экономика капиталистической стороны была несравнимо сильнее, потому что к этой стороне принадлежали развитые страны, а к коммунистической – развивающиеся страны.
Если капиталистический мир в XIX в. развивался под влиянием экономических воззрений Адама Смита и Давида Рикардо, то экономическая мысль XX в. развивалась под влиянием английского экономиста Джона Кейнса (1883–1946). Общая теория основана на детальной критике того, что Кейнс называл «классической теорией». Это понятие обычно используется для обозначения течения, основанного Адамом Смитом и Давидом Рикардо. Мировой экономический кризис 1920–1930-х гг., Великая депрессия 1929–1933 гг. наглядно продемонстрировали последствия, к которым приводит либеральный подход «классиков». Встал как главный вопрос выживания капитализма: что делать с периодическими кризисами, как остановить спад или выйти из стагнации? В этих условиях появилась книга Кейнса «Общая теория занятости, процента и денег» (1936). Ее главная и новая идея состоит в том, что система рыночных экономических отношений отнюдь не является совершенной и саморегулируемой и что максимально возможную занятость и экономический рост может обеспечить только активное вмешательство государства в экономику. Ввиду того, что государство обладает бoльшим объемом информации, чем отдельные индивиды, Кейнс предполагает активное государственное вмешательство в экономические процессы с целью поступательного развития страны. В качестве инструмента регулирования Кейнс рассматривает эффективный спрос, а целью считает повышение уровня занятости.
Возможно, что самой большой заслугой Кейнса стало создание нового языка экономической теории. Этот язык имеет дело с небольшим числом мало изменяющихся в короткий период времени агрегированных величин, что позволило свести всю экономику к функционированию четырех взаимосвязанных рынков: рынка товаров и услуг, рынка труда, денежного рынка и рынка ценных бумаг. С учетом достижений маржиналистов произошло деление экономики на две составляющих: макроэкономика и микроэкономика. Методы исследования в них достаточно разные. Однако это не означает отсутствия взаимной связи между ними. Макроэкономика