Марте вдруг позвонила Дарья Николаевна, медсестра, которая летом ставила ей капельницы.
– Марточка, я чего звоню… Милица-то Артемьевна слегла, пневмония у нее двухсторонняя, в больницу ни за что не желает, а я не могу с нею круглые сутки быть, внуки у меня…
– Я приеду! – сразу сказала Марта. – Даже не сомневайтесь, сейчас соберусь и приеду и поживу с ней, пока не поправится. Буду скоро. Может, надо купить что-то из лекарств?
– Нет, ничего не надо, хотя, пожалуй, купите клюквы, побольше, ей сейчас полезно.
– Дарья Николаевна, вы меня дождитесь! Я скоро!
– Конечно, Марточка, дождусь!
Марта начала лихорадочно собираться. Покидала в сумку необходимые вещи и вызвала такси. Заехала на рынок, купила клюкву, коробочку малины, которую Милица Артемьевна обожает, еще каких-то вкусностей и, только уже выехав за МКАД, позвонила мужу. Голос на автоответчике произнес: «У меня сейчас лекции, оставьте сообщение, я перезвоню». Марта в раздражении скрипнула зубами. «Миша, заболела Милица Артемьевна, у нее воспаление легких, я пока поживу у нее. Целую. Освободишься, позвони!»
На кухне Дарья Николаевна заваривала чай.
– О, Марта! Вы быстро, молодчина.
– Как она? – шепотом спросила Марта.
– Температура вроде немножко упала. Тридцать восемь и две. А была тридцать девять и пять.
– А доктор был?
– Да, конечно! Пал Палыч наш, чудесный доктор. Антибиотики назначил, помогают. Спит она сейчас. И ведь ни за что врача звать не хотела, упрямая…
– А вы сказали, что я приеду?
– А как же! Она, понятное дело, рассердилась, но нельзя же в самом деле ее одну оставлять.
– Ну ничего, не прогонит же она меня. Дарья Николаевна, вы мне напишите, что и когда нужно делать. Какие лекарства…
– Да уж написала все. Вы, Марточка, если что, звоните. Но, думаю, справитесь. Еда есть, да она вряд ли сегодня что-то захочет. Ну, я пойду, наверное. Температуру мерить не забывайте. А вечерком давление…
Милая женщина ушла. Марта заглянула к Милице Артемьевне. Та спала.
Вот и хорошо, подумала Марта. Бабушка всегда говорила: «Сном все пройдет», а папа смеялся: «Главное, чтобы жизнь сном прошла, лучше всего умереть во сне».
– Даша, – окликнула Милица Артемьевна.
– Милечка, Дарья Николаевна ушла!
– Мартинька! Зачем приехала?
– Как зачем? За вами ухаживать! Как вы себя чувствуете?
– Ну, не по-богатырски, но ничего, главное я себя еще чувствую вообще…
– Можно я ваш лоб пощупаю?
– Разумеется, можно.
– О! Температура еще есть, но уже не очень высокая, давайте-ка градусник поставим.
– Ну давай! Как там Мишка?
– В вихре вальса.
– Ты сердишься на него?
– Нет, просто скучаю