– Дай нам, – попросили они.
Герк дал им попробовать лепёшки с мёдом, и был это вкусный хлеб, как у большого народа.
– Наконец ты полезным делом занялся, – сказали тогда сородичи. – Идём, мы поможем тебе отнести все эти зёрна в общее хранилище.
– У меня нет зерна на всех. Я вырастил столько, что хватит мне – и ещё немного.
– Это общая земля, ты не можешь забрать одному себе то, что на ней выросло, – сказал тогда старший из маленького народца. – Или ты будешь жить рядом с нами и растить зерно для всех, или ты уйдёшь.
Тогда Герк взял одну горсть зёрен и ушёл прочь от ржавого холма. По дороге часть зёрен просыпал; где уронил – потом пчелиные белые цветы росли, дикие метёлки с зёрнами пробивались.
Жители ржавого холма унесли зёрна, ели их потом, смешивая со съедками, чтобы надолго хватило. Самую большую долю получали те, кто принёс зёрна Герка в общее хранилище. Была эта еда жёсткой и пресной. А самые ленивые из них в следующие годы отказывались поднимать плавкий камень из ржавого холма, уходили по пчелиной тропе за лес, туда, где живёт большой народ.
Желания одного мальчика
По ту сторону ночи жил один мальчик. В своём доме жил, были у него сад, корова и свинья.
Однажды шёл мальчик домой, нёс большую корзину с яблоками. Видит – лошадь у его крыльца стоит, копытами по доскам стучит, крыльцо уже почти поломала. Спросил мальчик лошадь, что она здесь делает. Ответила:
– Я живу на Овсяных Полях, но я заблудилась! Скажи мне, где я и как мне добраться до дома?
Мальчик не сказал про крыльцо, только поставил корзину с яблоками во дворе, ответил:
– Пошли, отведу тебя домой.
Они с лошадью пошли со двора прочь, по дороге и по лугам. Пока шли, свинья во дворе у мальчика нашла корзину с яблоками, раскатала их по двору и сожрала. До Овсяных Полей дошли, говорит лошадь:
– Спасибо, теперь я дома! Ты хороший, давай дружить!
Мальчик поглядел в сторону своего дома, ответил:
– Пока мы сюда шли, свинья съела мои яблоки. Ты плохая, не буду с тобой дружить. И пусть у тебя теперь самой яблок не будет.
На том ушёл, жил у себя в доме дальше. Ворота закрывать стал, чтобы к крыльцу прямо не подходили.
В другой раз колол перед крыльцом дрова, видит – медведь к воротам подошёл, лапами в ворота колотит, чуть ворота не сносит. Спросил мальчик медведя, что тот делает. Ответил медведь:
– Пчёлы меня покусали, нос болит! Я его мёдом мазал-мазал, не проходит! Что мне делать, куда за лекарством бежать?
Мальчик не сказал про ворота, только поставил топор во дворе и ответил:
– Жди, принесу тебе лекарства.
Принёс медведю напиться, вышел сам за ворота на травяной луг, там стеблей для лекарства собрал. Пока ходил, корова его во дворе на брошенный топор наступила, ногу покалечила. Вернулся мальчик, смазал