– … Вы меня вообще слушаете, мой юный друг?
– А… э… да, Гарод Великий, угу… он очень, очень уважал простой народ.
– Как всем казалось, – пробурчал Байяз. – А еще он умел слушать, что ему говорят.
Тем временем они приближались к Адуе, минуя возделанные поля, хижины, импровизированные жилища, дешевые постоялые дворы и еще более дешевые бордели, что лепились к обочинам дорог у въезда в каждые городские ворота. Ни дать ни взять маленькие поселки с собственным устройством и управлением в широкой тени стены Казамира, самого крайнего из оборонительных рубежей города. По обеим сторонам высокой арки стояли суровые стражники; на открытых створах ворот сверкало золотое солнце Союза. Они проехали сквозь тьму ворот и выехали на свет. Джезаль моргнул.
По обеим сторонам от мощеной дороги городская стража сдерживала немалое число народа. Стоило Джезалю во главе процессии въехать в город, как люди взорвались радостными криками. На мгновение он даже подумал, что встречают не его, а кого-то действительно важного. Джезаля просто спутали с кем-то… с Гародом Великим, например. Однако вскоре среди общего гама он расслышал повторяющееся «Луфар!», «Луфар!» Какая-то девка бросила цветок под копыта его коню и крикнула нечто неразборчивое. Впрочем, одного этого жеста Джезалю хватило, чтобы понять: горожане встречают именно его.
– Что происходит? – шепотом поинтересовался он у первого из магов.
Байяз заговорщицки улыбнулся, будто заранее ожидал такой встречи.
– Я полагаю, жители Адуи чествуют победителя мятежников.
– Серьезно? – Джезаль поморщился и неловко помахал толпе рукой. Радостный рев тут же усилился. Чем дальше процессия углублялась в город, тем гуще становилась толпа и меньше оставалось свободного места на улице. Люди сгрудились вдоль дороги, глазели в окна домов на всех этажах; они радостно и торжествующе кричали. Еще больше цветов посыпалось на дорогу с балконов. Один цветок зацепился за седло, и Джезаль взял его, повертел в пальцах.
– Все это… для меня?
– Разве не вы спасли город? Остановили мятежников, не пролив ни капли крови?
– Но они же просто сдались безо всяких причин. Я ничего не сделал!
Байяз пожал плечами и, забрав у Джезаля цветок, понюхал его и выбросил. Затем кивнул в сторону радостных торговцев, что сгрудились на углу улицы.
– Похоже, что они с вами не согласны. Так что мой вам совет: помалкивайте и улыбайтесь.
Как ни старался Джезаль, улыбаться