Это, пожалуй, был самый безопасный кластерный мир. Потому что если все зло здесь, то чего тогда бояться?
По дому ходили люди, которые не были людьми – прекрасные, воинственные, пугающие. В покрытых золотом стенах звучали голоса, которые затихли много столетий назад. Красный закат и свет магических сфер бросали во все стороны длинные тени – и тени эти не были человеческими. Они отражали то, что уже нашло приют в роскошном особняке, но пока не приняло свою истинную форму.
– Я смотрю, Аид и не думает возвращаться!
– Он слишком долго ждал, чтобы убраться отсюда.
– Это понятно, но ведь та ведьма собиралась вернуть его!
– Вернуть его, подыграть ему, использовать его? С ней ничего пока не ясно.
– Думаешь, она хочет подставить Аида?
– Зачем? Он сам себя подставит. Он прошел с нами одним путем и знает, чем он рискует.
Он имеет на это право. Он хочет стать властителем всего? Пусть пытается.
– А ведьма?
– А ведьма посмотрит, как он преуспеет или утонет.
Они были богами, а этот дом стал их храмом. Роскошный, возведенный на песке из мрамора, полный драгоценных камней, он восхвалял красоту и величие тех, кто собрался внутри.
Они не ценили этот покой, они пережидали его. Им нужно было нечто больше – но пока они, терпеливые и мудрые, довольствовались алыми красками заката.
– Он еще может вернуться.
– Это возможно, но пока, насколько мне известно, все идет хорошо. Возможно, Аид расчистит нам дорогу.
– И заберет все веселье!
– На этой планете семь миллиардов людей – и это их статистика, мы знаем, что разумных существ намного больше. Тебе не хватит веселья?
– Что толку в этом пушечном мясе? Настоящий жар скрыт только в крови воинов.
– Это наша цель и наша радость, у ведьмы своя игра.
– Вот поэтому она нам и не мешает.
В тропическом лесу цвели белые и алые цветы, у дома были насыпаны дорожки из мерцающего гравия, ведущие к пляжу и беседкам. Во внешнем мире садилось солнце, в кластере начиналась ночь, свободная от страхов и забот.
Ночь для веселья. Ночь для всего, что душе угодно – после вечного заточения.
– А если она станет у нас на пути?
– Не станет. Нам повезло с ней, она умна. Она знает, кто настоящий хозяин. Ведьма просит, а не приказывает.
– Но она хочет использовать Аида.
– Только если он позволит ей это. Аид все понимает, и ее желания тоже. Он хочет крови Огненного короля.
– Будет жаль, если ее получит только он.
– Это вряд ли. Он еще слаб.
– А Огненный король молод.
– Если будет действовать с умом, то получит.