– Г-м, добро… А то тут неразборчиво… Сержант Чжао!
– Я!
– Выйти из строя!
– Есть!
– За мужество и героизм, проявленный во время исполнения ответственного специального задания командования, приказом министра обороны СССР Вы награждаетесь Орденом Красной Звезды. Поздравляю!
– Служу Советскому Союзу! – рука пружинно метнулась к панаме.
Вэнь Чжао Ли, а по русски – Веня, сидел в казарме, наводя последний лоск на дембельский комплект. Оставалось только прибить к укороченным сапогам высокие каблуки на манер ковбойских. Его дембель задержался на полгода, но завтра, по утрянке – домой, в Москву! Паровоз уже разводит пары! Ту-ту-у! Чух-чух-чух!
Вошел Лёнька Фролов, земляк. Вместе завтра в поезде загудим! От Ташкента трое суток до Белокаменной, будет время оттянуться! Он подмигнул другану и негромко запел:
В кабаке перегар стоит винный,
Звук гармошки душевно плывет.
За столом распояской детина,
Водку пьёт и тихонько поет:
Отслужил! Целый, не убитый,
Отслужил! Целый, не убитый,
Отслужил! Еду я домой…
Лёнька присел на койку, потрогал толстенным пальцем Красную Звезду.
– А знаешь ли ты, что раньше Звезда была высшей наградой Родины?
– Это когда же?
– В двадцатых.
– Не, Лёнь, не знал.
Помолчали.
– Ты сегодня вечером где, Веня?
– Здесь, где же ещё?
– А с Динкой, не пойдешь прощаться, разве?
– Простился уже, и бегунок подписал.
Оба захохотали. Это была старая хохма.
Татарка Динка была бесплодная вольнонаемная повариха, щедро дарящая свои ласки всем желающим. Все солдатики проходили через её опытные руки… и другие органы. И однажды, когда некто по имени Опанас, а по фамилии Подперигора, солдат-первогодок, переводился, по высшей мудрости начальства, в другую часть, и ходил везде с обходным листом, замкомвзвода с серьезной рожей спросил его:
– У Динки подписал?
– Ни. А шо, трэба?
– Ну, она тебе давала?
– Так, давала…
– Значит, должен вернуть, и пусть в бегунке распишется, что ничего не должен!
Простодушный Опанас крепко задумался: как вернуть то, что давала ему Динка? Придумал отдать присланным из дому салом, пошел к ней и попросил подписать обходной! Все бойцы чуть не треснули пополам со смеху, когда оскорбленная в лучших своих чувствах повариха-мусульманка гонялась за Опанасом с поленом, вопя:
– Я те покажу, «обходняк подпиши»! Сало поганое сувать вздумал! Я не переститутка, а честная давалка!
Принимая всех желающих, она отчаянно надеялась забеременеть. В результате пяти лет таких титанических усилий у неё, к моменту возвращения ребят, вот уже три недели подрастал рыженький и лопоухий сын полка, похожий точь-в-точь, как все утверждали, на прапорщика Гуреева, завскладом ГСМ. Жена прапора, Алевтина, прознав об этом, отлупила мужа скалкой так, что он неделю