– Сухой закон, – счёл нужным пояснить Саша, – это когда в интересах дела люди не пьют совсем. Я согласен с тем, что пока нас кормит гора, мы должны оставаться при горе. Но что мы будем делать зимой? Эти громадные цеховые помещения не протопить, даже если мы будем топить круглосуточно. При небольших морозах ещё так сяк, а если ударят настоящие морозы?
– Будем ночевать по подъездам в городе, а на горе собираться! – бодро вставил Лося, но быстро умолк под укоризненным взглядом Саши.
– Подъезды, чердаки, теплые трубы в подвалах – это как раз то, от чего мы хотим и должны с вами уйти. – Саша опять обвёл всех взглядом. – Если мы хотим жить, как нормальные люди, нам надо покупать или строить свой дом, материала на горе достаточно. Тогда никакие холода, да и не только холода, нам будут не страшны. Надо ускоренно собирать деньги и уже сейчас начинать строиться. В доме должно быть всё как у людей: у каждого своя кровать, тумбочка, в каждой комнате телевизор, видик. Обязательно в доме должна быть ванная с душем, а может быть и не одна ванная, должны быть кухня, столовая и так далее. Учитывая то, что гора не вечна, нужно будет начинать вкладывать деньги в какое-нибудь своё дело. Раз уж мы накопили какой-то опыт в сборе отходов, так кроме металлолома есть ещё пластмасса, бумага, тряпьё…
Саша осёкся, обратив внимание на мёртвую тишину, которая воцарилась за столом. Восторженное выражение лиц мальчишек и девчонок, услышавших такую программу, было подобно тому, когда в Сашиных ежевечерних рассказах главный герой в очередной раз побеждал коварных инопланетян, спасая Землю. Свой дом, видик, своё дело – всё это просто ошеломило ребят. Даже всегда невозмутимый Шкаф в восторге смотрел на Сашу, чисто по-мальчишечьи приоткрыв рот.
– Но, чтобы иметь всё это, – дав ребятам немного опомниться, продолжил Саша, – мы должны собирать деньги и не отвлекаться ни на что другое, пока не будем жить под своей собственной крышей.
Долго ещё в тот вечер говорили ребята. Всех словно прорвало и, хотя идея сухого закона многим пришлась не по душе, нарисованная Сашей перспектива жизни, которой они ещё не знали, окрылила всех. Жизнь, однако, распорядилась иначе, повернув судьбы ребят от спокойной жизни, о которой они мечтали, совсем в другую сторону.
Глава 7
Самым младшим среди ребят был восьмилетний Кедрач. Судьба забросила его на гору из российских таёжных краёв и, рассказывая о своей предыдущей жизни, он часто восклицал: «А какой там кедрач!» – за что и получил свою кличку.
Несмотря на возраст Кедрач, насколько это было возможно, работал наравне со всеми, но иногда детское желание казаться взрослее толкало его на поступки, совершить которые более взрослым ребятам не пришло бы и в голову.
На том участке горы, где работали ребята, у самой её вершины торчал кусок железнодорожного рельса, заваленного шлакоблоком таким образом, что служил точкой