– Андрей, я, кажется, все поняла! – взволнованным шепотом сказала Маша.
– Молодой человек, извольте все свои дела решать после учебы, – пробасил преподаватель на всю аудиторию. Будучи человеком военным, строгой закалки, он не терпел подобных выходок.
– Маш, я очень рад, но я не могу сейчас говорить, – прошипел в ответ парень.
– Погоди секунду. Ты куклу надежно спрятал?
Учитель уже поднимался по ступенькам аудитории, на тот ряд, где сидел Андрей.
– Да, кукла под замком. Причин для беспокойства нет
– Нам нужно встретиться. Сегодня надо положить всему конец.
– Юноша, отдайте-ка мне ваш телефон, – суровый голос прозвучал прямо над ухом у Андрея. Он сбросил вызов и передал телефон преподавателю в руки.
– Останетесь после уроков в качестве наказания, – сказал учитель. Андрей схватил себя за волосы от безысходности.
– От женщин кругом голова, влюбись – хлопот не оберешься… – напел Артем, дружески хлопнув его по плечу.
После лекции, когда все ушли, Андрей остался и теперь с остервенением мыл доску. Николай Васильевич все сидел и что-то писал в общем журнале. Артем уже час сидит в машине и ждет.
В ящике уже третий раз зазвонил мобильник Андрея.
– Я могу ответить на звонок? – взволнованно спросил, наконец, парень.
– Что ж, думаю, вы усвоили урок того, что на лекции нужно слушать преподавателя, а не своих подружек, – сказал Николай Васильевич. Пока он возился с замком, телефон замолк. – Вот, держите, Андрей. Всего доброго.
Парень, схватив мобильник, выбежал из аудитории. По пути набрал номер соседки, которая приглядывает за Катей.
– Я Катеньку покормила, она сейчас мультфильмы смотрит, – Андрей поблагодарил добрую женщину и предупредил, что через полчаса он приедет. Накинув куртку, Андрей вышел на улицу. Было темно, около семи часов. Холодный морозный воздух обжог щеки. Сев в машину к Артему, он попробовал перезвонить Маше. Трубку никто не брал, один гудок сменялся другим.
– Что, свидания не будет? – спросил Артем улыбаясь. Только Андрею было не до смеха.
– Поехали до цирка, – ответил Андрей, снова набирая номер, который знал уже наизусть.
– Чего? Ты время видел? Что ты там забыл?
Гудки оборвались.
– Алло, Маш? Ты где? – встревожено спросил Андрей. Ему никто не ответил. Он услышал лишь глухое молчание и скрежет. Связь оборвалась.
– Она там. В цирке.
Артем с глубоким вздохом завел машину. Через пятнадцать минут они уже подъехали к зданию. На улице горело всего два фонаря.
– Умеет же она у тебя выбирать места для встречи… –прошипел Артем.
– Ты пойдешь со мной?
Парень опять хотел подшутить, но, увидев страх в глазах Андрея, не стал этого делать.
– Ладно, пошли. Познакомимся с твоей Машей.
Андрей вышел из машины,