На другой день, когда Люба ушла, я вышел погулять. Было прекрасное настроение – наконец-то у меня появилась женщина, которая любит и ценит меня, которая решительно не желает отдавать меня никому на свете. Я зашел на работу к Оле. Она работала в кондитерском цехе. Увидев меня, Оля подошла ко мне, ожидая, что я начну умолять ее вернуться. Я спросил у нее весело:
– Как дела? Как здоровье?
Она ответила:
– Нормально.
Я сказал:
– Рад слышать! Угости пирожком!
Оля ответила:
– Это за деньги.
Я крикнул ей:
– Жадина! А я скоро женюсь!
Оля промолчала, но было заметно, что эта новость ей неприятна. Я повернулся и ушел, довольный тем, что возмездие состоялось.
Встречи с Любой происходили регулярно – раз в неделю. Она приходила ко мне, и мы пили с ней чай. Потом было обязательное занятие любовью, после чего мы лежали и рассказывали друг другу какие-нибудь истории.
Часто Люба рассказывала мне о своих поездках по святым местам, о посещении церквей, соборов, монастырей, родников и источников. В ее голосе чувствовалось волнение глубоко верующего человека. Люба говорила о том, как великолепны были службы в этих церквях и соборах, как красиво пели там церковные хоры, как прекрасна была природа, окружающая эти места. В ее рассказах были даже элементы эротики. В одном монастыре она попросила церковного служителя исцелить ее от душевных страданий после смерти мужа. Этот служитель привел ее на берег реки и сказал, что ей нужно снять с себя всю одежду и зайти в воду. Она все это исполнила, не смотря на то, что стояла поздняя осень, и вода в реке была холодная. Люба совсем не боялась того, что этот мужчина, соблазнившись красотой ее обнаженного тела, попытается завладеть ею – она бы с радостью отдалась ему, как человеку, наделенному божьей властью. Но это был честный и благородный мужчина – ничего подобного он не стал делать. После этого купания Люба почувствовала значительное облегчение.
Я с интересом слушал эти рассказы и думал: «Надо и мне когда-нибудь обязательно посетить эти святые места. Ведь это все так замечательно и прекрасно».
Один раз Люба, придя ко мне на встречу, принесла с собой лимон и положила его на столик, за которым мы пили чай. Этот лимон пролежал нетронутым до конца нашей встречи. Уходя домой, Люба с заметным сожалением бросила взгляд на этот лимон. Мне стало как-то неприятно, и я подумал: «Жалеет о своем лимоне. Да, жадная женщина. Надо бы вернуть