– Не смертельный! Так… слегка ограничить дееспособность.
Дядя попытался было еще что-то сказать, но отец его перебил:
– Я подумаю о твоем предложении. Но даже если решусь отпустить на остров, то с определенными условиями.
Я расправила юбку на коленях и сложила на ней руки, приняв образ послушной девочки. Дядя, увидев это, только сцедил смешок в кулак, а тар Озерский продолжил:
– Первое: если возникнет угроза твоему здоровью или жизни, тут же возвращаешься домой. Уточняю: даже если палец уколешь – вернешься! Вместе с льером Лазаром, между прочим. В нашем родовом поместье будете клеймо изучать. Второе: если мне не понравится новый тар, никакой свадьбы не будет.
– Даже если он меня скомпрометирует?
– Даже если обесчестит! Не позволю жить дочери с негодяем!
– А я, простите Извечные, не позволю жить самому негодяю!
И вот угроза дяди Асхата меня впечатлила намного больше, потому что убийство для мастера Жизни – все равно что своя собственная смерть.
– И третье, самое главное условие, Снежинка, – с тобой поедет тетя Аршисса!
– Нет! Что угодно, но только не это! Я на все пункты согласна, кроме такого эскорта.
– Либо так, либо крестики с ноликами!
– Но я ведь даже поговорить с таром нормально не смогу, если тетя будет рядом!
– Армель, либо так, либо остаешься дома!
Мой выбор был очевиден. Час спустя в наше тарство отправился почтовый дракон с просьбой к тете Аршиссе явиться в столицу.
Камень третий
– Вот вы где, льер Сельтор! – Заглянув в библиотеку, я застала мужчину за рассматриванием семейного древа рода Шанталь.
– Доброго вечера, лия.
Меня удостоили мимолетным взглядом, коротким кивком и вернулись к изучению рисунка.
– Что же такое интересное вы там нашли? – полюбопытствовала я, подойдя ближе.
– Не могу понять, здесь опечатка или глаза меня обманывают? – удивленно спросил алхимик, непочтительно тыкая пальцем в основание древа.
– Никакой ошибки нет. Основателем нашего рода действительно считается Инея Шанталь.
– Но как? Впервые вижу, чтобы женщину считали Прародителем!
– Тогда считайте ее Прародительницей, если вам так проще, – я вздохнула. – Льер Сельтор, неужели вы никогда не слышали легенду про Инею Защитницу?
– Нет…
– Что ж, давайте присядем, и я поведаю вам дивную историю.
Проводив Лазара к креслу, стоявшему у окна, я удобно устроилась в соседнем и начала повествование:
– В давние времена, когда земли уже были поделены между людьми и на каждом материке сформировалось свое государство, Америей правил славный король Люций. Великий и мудрый, он за короткое время сумел наладить отношения со всеми соседними державами, договорившись даже с жителями Фантума, которые в то время больше походили на дикарей…
– А сейчас не походят? – усмехнулся собеседник.
– Ныне Фантум считается свободной