Но росло средь сада Древо,
И плодов с его ветвей
Не могли отведать люди,
Ибо ядами познанья
Был пропитан каждый плод.
Съешь такое – и решенье
Всех вопросов пред тобою…
Отделишь и тьму от света,
И добро – от зла…
НОНА
Так что ж
Люди с дерева не ели?
СЕМПРОНИЯ
Ели! То-то и беда!
НОНА
Ну а что ж – не поумнели?
СЕМПРОНИЯ
Запретил им Бог касаться
Соблазнительного древа!
И за их непослушанье
Мы наказаны с тех пор.
Семпрония берет оставленный в кресле свиток, разворачивает, не глядя, и начинает читать.
СЕМПРОНИЯ
Авель пас овец и жарил мясо.
Каин сеял рожь и пёк лепёшки.
Лёгкий дух горячего жаркого
Возносился к Божьим небесам.
Хлеб же отдавал землёй и потом,
Корневым терпением растений,
И не мог тяжёлый запах хлеба
Достигать Божественных высот.
Всё мрачнее становился Каин,
Видевший, как радуется Авель,
Но однажды ясный голос Бога,
Каина, как громом, поразил.
– Если не замыслил ты дурного,
Что не смотришь весело и прямо?
Грех тебя зовёт! Не поддавайся!
Сладок грех, расплата – солона!
В тот же вечер, вызвав брата в поле,
Каин взял булыжник у дороги,
Выждал подходящую минуту —
И – как зверя – Авеля убил…
НОНА
(перебивает)
Госпожа! Уедем в Байи!
Там тепло, светло и тихо.
А к весне, глядишь, – и в Город
Возвратится Децим Брут…
СЕМПРОНИЯ
(резко)
Думаешь, что я несчастна?
Разве маленькое благо
Перевесит наслажденье
Страха, страсти и борьбы?
Нет, я счастлива… и, знаешь,
Иногда себя я вижу
Перед Деревом Познанья —
Вожделенный вижу плод!
Нестерпимое желанье!
Я тянусь к нему… вот-вот…
НОНА
Это яблоко раздора!
Гадкий персик! Злая слива!
Несъедобная малина
И железный виноград!
СЕМПРОНИЯ
Прикоснусь к нему губами —
И отрава испарится.
Откушу кусочек – сладким
Станет самый горький плод!
Смеётся. Берет с кресла формингу, пробует струны… сухой, глуховатый, но по-своему приятный звук раздается, словно из-под земли.
СЕМПРОНИЯ
(поет)
Я стройна, как белая цапля, —
Потому не хожу – летаю.
Голос мой – персидская сабля,
Потому до сих пор чиста я.
Вьется тело мое и гнется
В металлической стружке танца.
Принеси мне со дна колодца
Ледяной цветок померанца.
Из-за душных болот беспутных
И гнездовий,