На третий этаж вела такая же лестница с перилами, но ступенек местами не хватало. На третьем этаже жилых квартир было меньше. Здесь было шумно по-своему: через разбитые стекла с улицы доносился шум моторов, скрип повозок, голоса.
Васильев посчитал двери, показал рукой на одну, в середине коридора. Бессонов кивнул и, оглянувшись, вытянул из кобуры пистолет. Васильев замер у двери и стал прислушиваться. К его огромному удивлению, за дверью неожиданно засмеялся ребенок и тут же кто-то из взрослых засюсюкал с ним.
Подумав, оперативники убрали оружие и постучали в дверь.
– Кто там? – негромко отозвался женский голос.
Толкнув дверь. Васильев вошел первым, сразу осмотревшись и убедившись, что при желании тут спрятаться негде. А белую занавесочку на окне все так же треплет ветерок. Старые обои на стенах, несвежая побелка на потолке, но пыли на комоде и столе не было. Зато радовали глаз вязаные накрахмаленные салфетки, оживлявшие бедный интерьер. Пожилая женщина лет шестидесяти играла с маленькой девочкой в самодельные, связанные нитками и веревочками из тряпочных лоскутков куклы.
Увидев военных, женщина отложила игрушки и встала навстречу гостям, поправляя большую шаль на плечах.
– Здравствуйте, – с доброй улыбкой как можно приветливее сказал Васильев. – Вы тут живете? У вас вполне приличная комната, а в коридоре так мало осталось целых квартир.
Он обошел опешившую женщину, прошел к окну и осмотрел недавно выкрашенный масляной краской подоконник. Затем бросил взгляд на здание Управления НКВД.
Бессонов остался у двери, не закрыв ее полностью и прислушиваясь к звукам из коридора.
– А вы кто же будете? – заволновалась женщина. – По виду вроде военные или милиция.
– Военные, военные, – подтвердил Бессонов, чтобы отвлечь женщину на себя и дать возможность Васильеву воспользоваться биноклем и взглянуть на окно кабинета, в которое угодила пущенная из этого дома пуля.
– А что ж вам надо? Ищите кого?
– Скажите, вы давно дома? Не выходили на улицу, не отлучались в город?
– Никуда не отлучалась. Если только на кухню спускалась кашу внучке сварить, а так никуда. Да что случилось-то?
– Вы не слышали выстрела примерно минут двадцать назад? Или, может, какого-то резкого громкого звука неподалеку. Может, в соседних квартирах.
– Так у Самойлова что-то грохнуло, – показала женщина на соседнюю квартиру, мимо которой офицеры только что прошли. – Я думала, уронили что или стекло в раме лопнуло. Так по ушам ударило. Я стучать ему, а у него