Гай так погрузился в страдания, прямо носом в кружку, что ничего не замечал вокруг. А между тем краски за окном сгустились, и подкралась ночь. Самое поганое время суток! Даже на периферийном Булферге. Время кинжалов и капюшонов. И на ночлег денег нет! А где тут в городе сенохранилище разыщешь? Придётся ночевать на улице.
– Эй, парняга!
Гай сперва и не понял, что окликнули его. А когда сообразил, то завертел лобастой головой, определяя источник звука, и соломенные пряди на макушке, рассыпанные вдоль пробора, смешно взлетали.
У дальней стены, подальше от стойки, за квадратным столом расположилась безликая компашка. В тусклом освещении зала они казались Гаю тёмной шевелящейся массой. Крестьянин тряхнул головой.
«Многовато выпил?»
– Эй, паря, я с тобой разговариваю.
Гай упёрся взглядом в косматого типа. Немытые патлы и кожаная потёртая куртка. Брезентовые краги, заткнутые за пояс, и характерная вонь выдавали в нём байкера. На Кату они редкие гости, но, бывало, высаживались и заруливали к ним на виноградники за вином, а после пьянствовали и жгли костры на пустыре. К недовольству фермеров.
– Чего тебе? – невежливо отозвался Гай, но скорее от безысходности.
– Э, волком не смотри. Давай к нам. Сыгранём в юлу. Мне как раз напарника не хватает.
– Я не…
– Давай! А выигрыш пополам. Пивом я угощаю.
«А, чего уж, – решил Гай и последовал за незнакомцем, – попытаю счастья».
Юла-рулетка или мини-рулетка – азартная игра космических бродяг, популярная всюду и повсеместно от Лая до Аламерка.
Гай тоже иногда играл с приятелями, забредая в трактир промочить горло чем-нибудь покрепче вина после трудового дня. Зачастую единственное развлечение на Кату.
Байкер подвёл крестьянина к столу, где четверо таких же пропахших байками и нечёсаных субъектов крутили посреди столешницы электронный волчок. По краям громоздились кружки, а пятый собутыльник уже валялся под столом в окружении бутылок и похрапывал, время от времени выкрикивая что-то нечленораздельное. Наверное, и во сне продолжал игру.
«Бинго!»
– Привёл, – байкер подмигнул Гаю и заявил собутыльникам: – Я в игре.
– Твой черёд, – кивнул в ответ усатый тип со множеством сальных косичек и вылупился на Гая поросячьими глазками. – Что ставишь?
Гай неожиданно испугался. Да и байкеры эти выглядели подозрительно. Ни дать ни взять подельники…
– Что ставишь? Эгей! Ты, тормоз.
Да и поставить Гаю совсем нечего. Парень вопросительно глянул на новоявленного напарника.
– Мелочь-то хоть есть? – спросил тот.
Морони порылся в кармане и выудил на свет мелкую монетку в четверть динара. Как только завалялась?