Словно нашкодивший ребенок, вернувшийся к родителям. Ласковая кошка, прогулявшая все лето за пределами выкормившего ее дома. Она слегка наклонилась к Крису, коснулась ладонью щетинистой щеки, спустилась пальцами по руке и, безошибочно угадав место, сорвала телесную наклейку с предплечья, обнажая нехитрую татуировку экстрагента.
Крис вскочил, опрокинув кресло, но Окси уже пряталась за спиной агента. Парализатор целился в грудь.
– Вызывай подмогу! – крикнула она в ухо служащему.
Тот явно растерялся от подобного поворота событий, но ствол не опустил. Быстро заговорил, вызывая наряд по адресу.
– Сука, – прошипел Крис.
«Извини», – ответила Окси, беззвучно шевеля губами.
Ее рука дернулась настолько быстро, что агент не успел среагировать. Луч парализатора описал вертикальную дугу и остановился на шее служащего. Тело обмякло, повисло на женских руках. Звучно стукнулся об пол парализатор. Крис кинулся к оружию, краем глаза заметив, как Окси сорвала служебный передатчик. Она приложила к микрофону пластину лингвистора, только что записанный голос агента изменил тембр Окси:
– Ушли! На пятую трассу, в сторону северных кварталов. Белый кабриолет. Все на перехват! Я иду следом.
Десять лет объяснимого страха не прошли даром. Окси шаровой молнией носилась по квартире. Стерла персонализацию техносферы, не забыв захватить резервную копию, сбросила с антресолей небольшой рюкзак, влетела в комнату.
– Бесполезно, – сказала она, глядя, как Крис нечеловеческим усилием переламывает снятый с агента видеодатчик. – У девятого отдела все сигналы копируются на удаленные карты, их разблокируют, как только приедут сюда.
Крис глухо зарычал. На полноценный выплеск ярости не оставалось времени. Схватив со стола нож, он точным резким ударом вскрыл агенту артерию.
– Зачем? – крикнула Окси.
Крис не ответил.
– Возьми! – Отбросив неуместное сожаление о чужой жизни Окси протянула экстрагенту сантиметровый стержень. – Вставь в лайвер, чтобы дезориентировался, иначе через спутники засекут.
Винтовые лестницы колпаковых домов – та еще радость. Овальные ступени норовят уйти из-под ног, стоит опереться на узкий отрезок. Неудобные литые поручни слишком скользкие, чтобы выполнять естественную функцию фиксаторов. Отсутствие промежуточных площадок угрожает падением со многими переломами.
У Криса разболелись колени. Вывернутые много лет назад суставы отказывались служить. Знавшая несколько сотрясений голова шла кругом. Да, он был экстрагентом. Одним из первых, одним из лучших. Достаточно удачливым, чтобы пережить десяток попаданий на операционный стол и достаточно давно, чтобы утратить многие навыки. Мозг по-прежнему блокировал боль, но мышцы отказывали. Зря он не тренировался все эти годы, считал – опасности нет. Личность стерта из глобальной базы, новый идентификационный номер чист, как вода