Исследователи, занимающиеся вопросами получения образования детьми коренных народов в Канаде (Соловьева, 2014; Юдин, 2013; Френк, 2017а; Ташлыкова, 2011), отмечают, что можно выделить три исторических этапа, связанных с колонизацией. Доколонизационный период характеризуется тем, что детей обучали необходимым для выживания и жизни навыкам и знаниям, обучение происходило в семьях, традиции передавались, в первую очередь, родителями детям.
Центральным проектом колонизационного образования являлись школы-интернаты, функционировавшие с 1879 по 1996 гг. Основная цель этих образовательных учреждений состояла в ассимиляции коренного населения, его оцивилизовывании. Вплоть до 1986 г. важную роль в ассимиляции играла церковь. Отрыв от традиционных занятий, от семей исследователи называют одной из важнейших причин маргинализации коренного населения Канады (Соловьева, 2014), исчезновения языков коренных народов (Френк, 2017b). Можно было бы предположить, что получение образования в интернатах будет способствовать получению коренными народами высшего образования и их лучшему устройству в обществе, но большая часть времени в интернатах отводилась не академическим занятиям, но практическим – шитью, готовке у девочек, плотничеству и т. п. – у мальчиков (Ташлыкова, 2011), в силу того что «обучение в школах было нацелено на создание из представителей молодого коренного населения трудового низшего класса» (Френк, 2017а: 53). При этом в обучении школьников из числа детей коренных народов применялись непедагогичные приемы (вплоть до применения физической силы), исследованию отношений между детьми коренных народов, их родителями и педагогами посвящена статья E. Milne (Milne, 2016).
С 1998 г. Канада взяла курс на новые, постколониальные принципы в образовании, получаемом коренными народами, которое бы отвечало следующим требованиям: опора на ценности коренных народов; активная вовлеченность в образовательный процесс носителей культуры, старейшин; сочетание традиционных знаний и высокого качества современного образования (Соловьева, 2014: 38). Новый курс национального образования в Канаде направлен на обучение в школе в первые годы на этнических языках, английский и французский изучаются как отдальные предметы (Ташлыкова, 2011: 67). Языковая политика по отношению к коренным народам Канады включает в себя следующие составляющие: правовое закрепление использования языков коренных народов; использование этнических языков в публичной сфере; обучение языкам коренных народов в школах; вещание на этнических языках (Френк, 2017b: 89); «главная цель системы национального образования – подготовить молодежь, чтобы она могла существовать и в национальной, и в инонациональной среде, жить в привычном мире традиционных