Запищавший на столе мелодичный звонок мобильника прервал её печально-философские размышления. С трудом поднявшись на ноги и чувствуя себя депрессивным беременным бегемотиком, она подошла к телефону.
– Постой, Хантер, ты в столовую? – Аматор догнал отца у лестницы. – Я с тобой! Теперь, когда мы одни, объясни мне, пожалуйста: откуда у тебя всё-таки иммунитет от этого S-вируса? Я просто сгораю от любопытства!
– Не употребляй при мне слово «сгораю»: меня это нервирует! – чуть нахмурился тот.
– Хорошо, – согласился полувамп. – Но я жду объяснений: откуда у тебя иммунитет?
– А как ты думаешь? – хитро посмотрел на него сияющими чёрными глазами Хантер.
– Мне кажется маловероятным, что ты когда-либо пил кровь Вероники, – отметил Аматор. – Неужели ты её целовал?
Хантер с таинственным видом выдержал драматическую паузу и заявил:
– Думаешь, она не стала бы целоваться со стариком?
Губы Аматора скривились в сомнении, и он категорично покачал головой.
– А с ангелом? – задал вопрос старец, остановился на ступеньке и моментально превратился в прекрасного молодого атлета, с пронзительными васильковыми очами, короткими светлыми волосами, идеальными чертами мужественного лица, притягательной улыбкой и белоснежными крыльями за спиной.
– Обалдеть!!! – поражённо воскликнул Тор. – Да перед тобой ни одна девчонка не устоит! Как ты это делаешь? Я тоже так хочу! Научи меня!
– Илишер изменила твою генетику, приблизив её к человеческой, поэтому у тебя уже так не получится, – огорчил его Хантер, принимая обычный старческий вид, и добавил: – Ну а если придерживаться фактов – я никогда не целовал Веронику. Ни в виде ангела, ни в каком другом.
– Но откуда тогда твой иммунитет? – удивился Аматор.
– Это было давно, двенадцать лет назад, – с застывшим взглядом погрузился в воспоминания Хантер. – Ника дала мне свою кровь, чтобы я изготовил вакцину и вылечил тебя от вампиризма. А перед тем, как дать это экспериментальное лекарство родному сыну, мне нужно было проверить его на практике и убедиться в отсутствии побочных эффектов. Поэтому я дал укусить себя нечистику, а потом принял это лекарство сам. Оно сработало! После этого я сразу рванул к тебе, но опоздал: ты уже горел синим пламенем, – тяжело вздохнул старец. – Так что кровь Вероники с наногидратом тетрия течёт и в моих венах тоже, – улыбнулся он сыну.
– Двенадцать лет назад? Но как? – не мог понять Аматор. – Ведь Эйшер сделал ей татуировку всего пару лет назад! Разве нет?
– Вероника вернётся в прошлое, чтобы спасти тебя и Орден, – объяснил Хантер и добавил: – Уже скоро.
Он задумчиво посмотрел он на сугробы за окном.
– Вернётся, чтобы спасти меня? – потрясённо воскликнул Тор. – Кажется, я начинаю понимать, почему на моей руке